Le jour et la nuit surviennent à cause de la rotation de la Terre sur son axe. L'inclinaison de la Terre fait que différentes parties de la Terre reçoivent la lumière directe du soleil à différents moments, ce qui entraîne la progression du jour vers la nuit et inversement. Lorsque la Terre tourne, le côté face au Soleil est illuminé et connaît le jour, tandis que le côté opposé est sombre et connaît la nuit. L'heure précise de la journée (aube, matin, midi, soir et nuit) dépend de la position de l'observateur par rapport à la position du Soleil dans le ciel.