L'équipe de recherche sera basée à Utqiaġvik, en Alaska, la ville la plus septentrionale des États-Unis. Ils étudieront divers sujets, notamment la fonte des glaces de mer, la fonte du pergélisol et la manière dont ces changements affectent l'écosystème local.
L'équipe travaillera également avec les communautés locales pour comprendre comment elles vivent le changement climatique et les aider à s'adapter à l'environnement changeant. Cette recherche est essentielle pour comprendre comment le changement climatique affecte l'Arctique et pour élaborer des stratégies pour atténuer ses impacts.
Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles les chercheurs de la NASA Langley se rendent dans l'Arctique :
* L'Arctique se réchauffe deux fois plus vite que le reste de la planète. Cela est dû à une combinaison de facteurs, notamment la perte de glace de mer, qui réfléchit la lumière du soleil vers l’espace, et l’augmentation des gaz à effet de serre dans l’atmosphère, qui emprisonnent la chaleur.
* La fonte des glaces de mer a un impact significatif sur l'écosystème arctique. La glace marine fournit un habitat à une variété d'animaux, notamment les ours polaires, les phoques et les morses. La perte de glace marine rend difficile la survie de ces animaux.
* Le dégel du pergélisol a également un impact significatif sur l'écosystème arctique. Le pergélisol est un sol gelé depuis au moins deux ans. En fondant, le permafrost libère du méthane, un gaz à effet de serre, dans l’atmosphère. Cela peut contribuer au changement climatique.
* Le changement climatique a également un impact significatif sur les populations qui vivent dans l'Arctique. De nombreuses communautés autochtones dépendent de l’environnement arctique pour leur nourriture, leur abri et leur transport. Le changement climatique rend difficile la survie de ces communautés.
Les recherches menées par les chercheurs de la NASA à Langley dans l'Arctique sont essentielles pour comprendre comment le changement climatique affecte la région et pour élaborer des stratégies visant à atténuer ses impacts. Cette recherche contribuera à protéger l’environnement arctique et les personnes qui y vivent.
