Les cosmologistes ont longtemps été intrigués par la théorie du Big Bang. Non seulement la théorie prédit que l'univers a commencé à partir d'un point unique et infiniment dense, mais elle prédit également que l'univers a commencé il y a environ 13,8 milliards d'années - un nombre qui semble affiné pour permettre la formation d'étoiles, de planètes et de vie. .
Le physicien Paul Steinhardt de l'Université de Princeton et ses collègues ont proposé une nouvelle théorie qui pourrait supprimer le Big Bang et le remplacer par un univers sans fin. L’équipe a publié la semaine dernière un article sur ses conclusions dans la revue Physical Review Letters.
Steinhardt et son équipe ont utilisé des simulations informatiques pour montrer qu'un univers éternel pourrait naître si le taux d'expansion de l'univers variait de manière aléatoire. Cela signifie qu’au lieu de s’étendre à un rythme constant, l’univers se développerait tantôt rapidement, tantôt lentement, avec des périodes d’expansion rapide suivies de périodes de lente contraction.
La théorie propose que l'univers passe par des phases de « rebonds », au cours desquelles l'expansion de l'univers s'inverse et l'univers commence à se contracter. Lors d’un rebond, la densité et la courbure de l’univers deviendraient infinies, comme lors du Big Bang, mais l’univers recommencerait alors à s’étendre, créant un nouveau cycle.
"L'idée est que lorsque l'univers s'effondre, il rebondit directement dans l'univers suivant, et il n'y a aucune notion d'un Big Bang initial", a déclaré Steinhardt à Space.com.
L’une des implications de cette théorie est que l’univers pourrait être bien plus vieux que 13,8 milliards d’années. La nouvelle théorie suggère que l’univers pourrait être infiniment vieux, sans début ni fin.
La théorie a également des implications sur l’existence d’autres univers. Si l’univers se recycle constamment, il pourrait alors exister un nombre infini d’autres univers, chacun avec ses propres lois physiques et constantes naturelles.
Bien que la théorie de Steinhardt soit encore spéculative, il s'agit d'une nouvelle idée prometteuse qui remet en question notre compréhension actuelle de l'origine et de l'évolution de l'univers. Si c’est exact, cela pourrait changer notre façon de penser notre place dans le cosmos.
