Au début de la formation du système solaire, le système solaire interne était un endroit chaotique et violent. Les planètes entraient constamment en collision et fusionnaient, et leurs orbites étaient très excentriques. On pensait que la Terre risquait d’être éjectée du système solaire ou plongée dans le Soleil.
Cependant, la nouvelle simulation, menée par des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley, montre que l'influence gravitationnelle de Jupiter et de Saturne aurait pu empêcher que cela se produise. La simulation montre que Jupiter et Saturne ont agi comme une sorte de « berger », maintenant l'orbite de la Terre stable et l'empêchant d'être éjectée du système solaire.
La simulation suggère également que la Terre aurait pu se trouver sur une orbite de résonance avec Jupiter et Saturne, ce qui signifie que les orbites des planètes étaient liées de manière à les empêcher d'entrer en collision. Cette orbite résonnante a peut-être contribué à maintenir la stabilité de l’orbite terrestre au fil du temps.
La recherche suggère que le système solaire primitif était un endroit plus complexe et dynamique qu’on ne le pensait auparavant, et que l’influence gravitationnelle des planètes géantes a joué un rôle crucial dans la formation du système solaire que nous voyons aujourd’hui.
L'étude intitulée « Comment la Terre a survécu à la naissance :une nouvelle simulation révèle que la migration de la planète empêche la plongée dans le soleil » est publiée dans la revue Nature.
