Type de cône rétinien unique : Contrairement aux primates (y compris les humains), les poulets n’ont qu’un seul type de photorécepteur conique dans leur rétine. Ce type de cône est appelé double cône et contient des gouttelettes d'huile sensibles à une bande étroite de lumière de grande longueur d'onde, ce qui rend les poulets bien adaptés pour détecter des variations subtiles de l'environnement dans des conditions de lumière du jour.
Acuité visuelle : Bien qu’ils n’aient qu’un seul type de cône, les poulets ont une acuité visuelle exceptionnellement élevée, qui surpasse celle de la plupart des mammifères. Leur acuité visuelle élevée provient principalement d’un arrangement dense de cellules photoréceptrices dans la région centrale de la rétine, appelée zone centrale.
Études comportementales : La recherche impliquant des tests comportementaux sur les poulets a été cruciale pour comprendre la fonction et les capacités de leur système visuel. En présentant des images animées et en réalisant une électrorétinographie (une technique qui mesure les réponses électriques de la rétine), les scientifiques ont découvert des facettes essentielles du traitement visuel du poulet, notamment leur sensibilité aux différentes longueurs d'onde de la lumière, la détection des mouvements et les régions du cerveau impliquées dans le traitement des informations visuelles. .
Anatomie comparée : Les poulets appartiennent à la lignée aviaire, qui a divergé de la lignée des mammifères il y a plus de 300 millions d'années. La comparaison des systèmes visuels des poulets et des mammifères, en particulier des primates, aide les chercheurs à retracer la trajectoire évolutive d'une vision claire à la lumière du jour et à identifier les adaptations uniques survenues chez différentes espèces.
Ancêtre commun : Grâce à des études comparatives, les chercheurs émettent l’hypothèse que l’ancêtre commun partagé par les poulets et les humains possédait potentiellement des cellules coniques avec des gouttelettes d’huile, mais que la lignée des mammifères s’est ensuite diversifiée et a développé plusieurs types de cônes pour élargir la sensibilité à la lumière.
En résumé, les poulets constituent un modèle précieux pour étudier l’évolution de la vision diurne nette en raison de leur système visuel spécialisé avec un seul type de cône, de leur acuité visuelle exceptionnelle et de la disponibilité de données expérimentales pour comprendre leurs capacités visuelles. La recherche sur les poulets complète les études et hypothèses plus larges sur la façon dont les primates ont finalement acquis la vision trichromatique des couleurs, tout en découvrant des informations essentielles sur les adaptations visuelles parmi diverses espèces animales.
