Une étude récente a mis en lumière les raisons pour lesquelles certaines espèces d’oiseaux africains retardent leur migration ou même restent résidentes dans leurs aires de reproduction en cas de conditions météorologiques défavorables. L'étude, dirigée par des chercheurs de l'Université du Cap, en Afrique du Sud, s'est concentrée sur les schémas de déplacement de plusieurs espèces d'oiseaux face aux changements climatiques et aux événements météorologiques extrêmes. Voici les principales conclusions de l’étude :

1. Variabilité climatique et décisions migratoires :

- L'étude a révélé que les espèces d'oiseaux qui migrent généralement sur de longues distances en hiver ont tendance à retarder leur migration ou à rester résidentes si elles bénéficient de conditions favorables dans leurs aires de reproduction en dehors de la saison de reproduction.

- Ce comportement suggère que de nombreux oiseaux africains prennent des décisions flexibles en matière de migration, basées sur des signaux environnementaux en temps réel plutôt que de s'appuyer uniquement sur des schémas de migration hérités.

2. Stratégies pour les résidents et les migrants partiels :

- Les chercheurs ont identifié deux stratégies distinctes employées par les oiseaux africains :

un. Résidence :Certaines espèces sont devenues résidentes pendant les mois les plus froids, restant dans leurs aires de reproduction au lieu de migrer.

b. Migration partielle :D'autres espèces ont présenté une migration partielle, où certains individus ont migré tandis que d'autres sont restés résidents au sein de la même population.

3. Adaptations au changement climatique :

- L'étude a révélé que les espèces d'oiseaux résidents et partiellement migrateurs présentent des adaptations qui leur permettent de survivre et de prospérer dans leurs aires de reproduction, même dans des conditions météorologiques défavorables.

un. Techniques de recherche de nourriture améliorées :les oiseaux résidents ont fait preuve de compétences de recherche de nourriture améliorées et d'une flexibilité alimentaire, leur permettant d'exploiter les sources de nourriture disponibles en dehors de la saison de reproduction.

b. Dépenses énergétiques réduites :en réduisant ou en éliminant le besoin de migration sur de longues distances, les oiseaux résidents et partiellement migrateurs économisent de l'énergie et évitent les risques associés aux voyages sur de longues distances.

4. Impact des événements météorologiques extrêmes :

- L'étude met en évidence la vulnérabilité des espèces d'oiseaux migrateurs aux événements météorologiques extrêmes tels que les sécheresses et les canicules.

- Ces événements peuvent perturber les schémas migratoires, réduire le succès reproducteur et provoquer un déclin de la population. Les stratégies résidentes et partiellement migratrices peuvent aider certaines espèces à atténuer ces impacts.

Les résultats de l’étude ont des implications significatives pour la compréhension de l’écologie aviaire, de la conservation et de l’avenir de la migration des oiseaux dans un climat en changement. La flexibilité dont font preuve les espèces d’oiseaux africains suggère leur capacité à s’adapter à la variabilité climatique et aux événements extrêmes, mais des efforts de conservation à long terme sont encore nécessaires pour assurer leur survie.