1. Préférences en matière d'habitat : De nombreuses espèces d’oiseaux marins ont des préférences spécifiques en matière d’habitat liées aux conditions de marée. Par exemple, certains oiseaux préfèrent les eaux peu profondes à marée basse pour se nourrir de proies exposées, tandis que d’autres préfèrent les eaux plus profondes à marée haute. L'observation du comportement et de la répartition des oiseaux marins peut donner des indices sur l'état et les changements des marées.
2. Modèles d'alimentation : Les oiseaux marins synchronisent souvent leurs activités alimentaires avec les cycles des marées. Certaines espèces, comme les bécasseaux et les pluviers, se nourrissent le long du rivage pendant les marées descendantes, exploitant les vasières et les bas-fonds nouvellement exposés pour se nourrir. En observant l’arrivée et le départ des oiseaux marins à des endroits spécifiques, les chercheurs peuvent déduire les régimes de marée.
3. Comportement de vol : Certains oiseaux marins, comme les goélands et les sternes, présentent des schémas de vol caractéristiques influencés par la marée. Par exemple, ils peuvent planer ou glisser sur les bas-fonds à marée basse, lorsque la nourriture est plus abondante. La surveillance des schémas de vol des oiseaux de mer peut fournir des indications sur le stade de marée.
4. Sites de nidification : Certains oiseaux marins sélectionnent leurs sites de nidification en fonction des conditions de marée. Par exemple, les oiseaux marins comme les huîtriers et les avocettes construisent leurs nids dans des zones qui restent exposées lors des marées hautes. L’étude des préférences de nidification des oiseaux de mer peut faire la lumière sur l’amplitude et la dynamique des marées dans une zone spécifique.
5. Phénologie : La reproduction, la migration et d'autres événements phénologiques des oiseaux marins peuvent être influencés par les régimes de marée. En suivant la phénologie des oiseaux de mer et sa relation avec les cycles de marée, les scientifiques peuvent mieux comprendre les changements à long terme des régimes de marée.
6. Technologies de suivi : Les oiseaux de mer peuvent être équipés de dispositifs de suivi, tels que des enregistreurs GPS et des accéléromètres, pour surveiller leurs mouvements et leurs comportements. Ces données peuvent révéler des schémas à échelle précise de l’activité des oiseaux de mer et la façon dont ils correspondent aux changements de marée.
7. Surveillance à long terme : Les oiseaux marins, en tant qu’espèces à longue durée de vie, peuvent fournir une perspective historique sur les variations des marées. Les chercheurs qui étudient les populations d’oiseaux marins sur de longues périodes peuvent détecter des changements dans les régimes de marée au fil du temps, contribuant ainsi à la compréhension des processus côtiers.
En combinant les observations du comportement des oiseaux de mer, de l'utilisation de l'habitat, des schémas de vol et des données de suivi, les scientifiques peuvent améliorer nos connaissances sur la dynamique des marées, notamment le moment et l'ampleur des marées hautes et basses, l'amplitude des marées et les variations des courants de marée. Ces informations sont cruciales pour la gestion côtière, les efforts de conservation et la prévision de l'impact des changements environnementaux sur les écosystèmes marins et les rivages.
