Les superamas, semblables à de vastes villes métropolitaines dans l’espace, représentent les collections et amas de galaxies les plus grands et les plus massifs de l’univers. Les découvertes de l'équipe ont non seulement élargi notre compréhension de ces vastes structures, mais ont également ouvert la voie à la lumière sur le mystère persistant de leur formation.

Dans leur étude, les scientifiques ont déterminé que la masse typique des superamas est étonnante de 6 millions de fois celle du soleil, avec une taille moyenne de 200 millions d'années-lumière. Pour mettre cela en perspective, ces superamas sont environ 2 000 fois plus grands que notre propre galaxie, la Voie lactée.

Imaginez une pièce de 2 euros sur un terrain de football représentant la taille de la Voie lactée et la longueur du terrain symbolisant la vaste étendue d'un superamas. En termes de masse, une balle de golf équivalant au soleil fait correspondre la masse d'un superamas au mont Everest, un témoignage de leurs immenses dimensions.

Le superamas d'Einasto, le plus massif de ceux découverts, est situé à environ 3 milliards d'années-lumière de la Terre. Cette structure colossale contient l'équivalent en masse d'environ 26 millions de fois milliards de soleils.

Sa taille énorme peut être appréciée par le fait que si un rayon lumineux part d'une extrémité du superamas d'Einasto, il lui faudra 360 millions d'années pour atteindre son autre extrémité. Les contributions significatives du professeur Jaan Einasto à l'étude des superamas font qu'il convient de nommer cette découverte particulière en son honneur.

Conformément à la riche tradition des astronomes estoniens, réputés pour leur expertise dans les études de superamas, l'équipe a identifié un total de 662 superamas et exploré leurs propriétés. Par exemple, les amas de galaxies qui résident à l’intérieur d’un superamas sont plus lourds que les amas de galaxies à l’extérieur d’un superamas. Cela montre que l'évolution et la croissance des amas de galaxies dans les superamas sont différentes de celles trouvées en dehors des environnements de superamas.

Bien que les superamas contiennent une masse importante, cette masse est répartie sur un volume considérable. Cela les rend moins denses que les galaxies. Néanmoins, leur densité est suffisante pour que leur gravité ait un impact sur le mouvement de la matière au sein du superamas, y compris la matière noire.

Les observations montrent que notre univers connaît une expansion accélérée. Cela implique que l’espace entre les galaxies augmente, ce qui les amène à s’éloigner davantage au fil du temps. Les astronomes de l'Observatoire de Tartu ont démontré que les galaxies au sein des superamas présentent des vitesses d'expansion inférieures à la vitesse d'expansion globale de l'univers.

Ceci est attribué à l’attraction gravitationnelle du superamas, qui contrecarre l’expansion globale de l’univers en faisant reculer les galaxies. Cependant, cette attraction gravitationnelle n’est pas suffisamment importante pour faire des superamas un système lié gravitationnellement. Finalement, l'effet de l'énergie noire dans l'expansion du superamas prendra le dessus sur son attraction gravitationnelle.

De plus, les chercheurs ont démontré une corrélation entre la densité et la taille des superamas, mettant en évidence une relation carrée inverse. L'étude souligne l'importance de la collaboration internationale pour faire progresser les connaissances scientifiques, avec des contributeurs associés d'Estonie, d'Inde, du Japon, d'Espagne et de Finlande.

Les résultats ont été publiés dans The Astrophysical Journal .