Parmi ces scientifiques citoyens se trouvent les élèves de cinquième et sixième années de l’Alpena Elementary, dans le nord-ouest de l’Arkansas. Dans les semaines précédant l'éclipse, ces élèves visitent la station météorologique de l'école 10 fois par jour pour recueillir des relevés de température et surveiller la couverture nuageuse. Ils téléchargeront ensuite les données sur une application téléphonique qui fait partie d'un programme dirigé par la NASA appelé GLOBE, abréviation de Global Learning and Observations to Benefit the Environment.

L'objectif, selon Roger Rose, professeur de sciences et de mathématiques à Alpena Elementary, est de « rendre les sciences et les mathématiques plus réelles » pour ses élèves. "Cela leur donne le sentiment de faire quelque chose d'important et qui en vaut la peine."

L'outil d'éclipse GLOBE est une petite partie du projet GLOBE beaucoup plus vaste, à travers lequel des étudiants et des scientifiques citoyens collectent des données sur les plantes, le sol, l'eau, l'atmosphère et même les moustiques. Les contributeurs au projet Eclipse n'auront besoin que d'un thermomètre et d'un smartphone avec l'application GLOBE Observer téléchargée. Ils peuvent accéder à l'outil Eclipse dans l'application.

Ce n'est pas la première fois que l'outil d'éclipse GLOBE est déployé en Amérique du Nord. Lors de l'éclipse nord-américaine de 2017, des chercheurs de la NASA ont examiné la relation entre les nuages ​​et la température de l'air et ont découvert que les variations de température pendant l'éclipse étaient plus importantes dans les zones moins couvertes de nuages, tandis que les fluctuations de température dans les régions plus nuageuses étaient plus atténuées.

C'est une découverte qui aurait été difficile, voire impossible, sans l'aide de nombreux observateurs amateurs le long de la trajectoire de l'éclipse, a déclaré Marilé Colón Robles, météorologue basée au Langley Research Center de la NASA à Hampton, en Virginie, et scientifique du projet GLOBE supervisant le nuage. partie étude du projet.

Le nombre de stations météorologiques le long de la trajectoire de l'éclipse de cette année est limité, et bien que les satellites nous donnent une vue globale, ils ne peuvent pas fournir le même niveau de détail que les personnes au sol, a déclaré Ashlee Autore, une scientifique des données de la NASA à Langley qui sera effectuer un suivi de l’étude de 2017. "Le pouvoir de la science citoyenne réside dans le fait que les gens font des observations et peuvent se déplacer."

On ne sait toujours pas comment comparer les fluctuations de température lors d'une éclipse totale dans différentes régions climatiques, a déclaré Colón Robles. "Cette éclipse à venir traverse des régions désertiques, des régions montagneuses, ainsi que des régions plus humides proches des océans." L'acquisition d'observations dans ces zones, a-t-elle déclaré, "nous aidera à approfondir les questions sur les liens régionaux entre la couverture nuageuse et les températures au niveau du sol".

Ces études devraient permettre aux scientifiques de mieux comprendre le flux d'énergie solaire, crucial pour comprendre le climat.

Dans de nombreux domaines, les scientifiques citoyens devraient se rassembler en masse. "Nous invitons pratiquement tout El Paso sur le campus", a déclaré John Olgin, géophysicien et partenaire de GLOBE, du El Paso Community College au Texas. La région connaîtra l’éclipse dans sa quasi-totalité, avec environ 80 % du soleil couvert au sommet. C'est suffisant pour organiser un événement engageant impliquant des scientifiques citoyens des États-Unis et de Juarez, au Mexique, juste de l'autre côté du Rio Grande.

Quelques minutes seulement dans l'obscurité de midi auront pour avantage à long terme de sensibiliser davantage aux programmes de science citoyenne de la NASA, a déclaré Olgin, "Cela va inciter les gens à dire:'Hé, écoutez, vous pouvez réellement faire des choses avec la NASA.'" /P>

Plus de 30 millions de personnes vivent sur la trajectoire de l’éclipse de 2024, et des centaines de millions d’autres verront une éclipse partielle. Il faudra encore 20 ans avant qu'autant de personnes en Amérique du Nord ne subissent à nouveau une autre éclipse totale de Soleil.

C'est dans cet esprit que Colón Robles vous donne un conseil :alors que la lune bloque activement le soleil, mettez votre téléphone et votre thermomètre de côté et émerveillez-vous devant l'un des événements astronomiques les plus extraordinaires de votre vie.

Visitez la page Citizen Science de la NASA pour savoir comment vous pouvez aider les scientifiques de la NASA à étudier la Terre pendant les éclipses et tout au long de l'année. La page du programme GLOBE fournit des connexions aux communautés de participants GLOBE dans 127 pays, un accès aux données pour la récupération et l'analyse, une feuille de route pour les nouveaux participants et d'autres ressources.