Ces dernières années, les expériences Instagram (anciennement appelées filtres) du contrôle de mission de la NASA, de la Station spatiale internationale et du Perseverance Rover sur Mars ont permis aux participants d'explorer virtuellement ce que fait la NASA. Ce nouvel ensemble de filtres Chandra Instagram rejoint cette collection sur le thème de l'espace.

"Nous sommes ravis de transmettre ainsi des données de l'univers sur Terre", a déclaré Kimberly Arcand, scientifique en visualisation et technologies émergentes au Chandra X-ray Center. "En permettant aux gens d'accéder aux données cosmiques sur leurs téléphones et via la RA, les étonnantes découvertes de Chandra sont littéralement à portée de main."

Les nouvelles expériences Instagram sont créées à partir de modèles 3D basés sur des données collectées par Chandra et d'autres télescopes ainsi que de modèles mathématiques. Traditionnellement, il était très difficile de collecter des données 3D sur les objets de notre galaxie en raison de leur projection bidimensionnelle sur le ciel. Cependant, de nouveaux instruments et techniques ont permis aux astronomes ces dernières années de construire des modèles davantage basés sur les données de l'apparence de ces objets lointains en trois dimensions.

Ces progrès en astronomie ont été parallèles à l’explosion des opportunités dans la réalité virtuelle, étendue et augmentée. Ces technologies offrent des expériences numériques virtuelles qui s’étendent désormais au-delà de la Terre et dans le cosmos. Cette nouvelle série d'expériences Chandra Instagram a été rendue possible grâce à une collaboration incluant la NASA, la Smithsonian Institution et des étudiants et chercheurs de l'Université Brown.

Ces expériences Instagram incluent également des sonifications de données sur les objets célestes. La sonification est le processus de traduction des données en sons et en notes afin que les utilisateurs puissent entendre les représentations des données, un projet d'accessibilité que l'équipe Chandra mène depuis quatre ans.

"Ces expériences Chandra Instagram sont une autre façon de partager ces données cosmiques avec le public", a déclaré Arcand. "Nous espérons que cela permettra d'atteindre de nouveaux publics, en particulier ceux qui aiment obtenir leurs informations via les réseaux sociaux."

Les objets de la nouvelle collection d'expériences Chandra Instagram incluent le reste de la supernova Tycho, le Vela Pulsar, la nébuleuse Helix, la nébuleuse de l'Œil de chat et le vaisseau spatial Chandra. Les modèles 3D des trois premiers objets ont été réalisés en collaboration avec Sal Orlando, astrophysicien à l'Institut national italien d'astrophysique (INAF) à Palmero.

La nébuleuse de l'Œil de Chat a été créée avec les données de Ryan Clairmont, chercheur en physique et étudiant de premier cycle à l'Université de Stanford. Arcand a travaillé avec Tom Sgouros de Brown et son équipe, l'assistant de recherche Alexander Dupuis et Healey Koch, étudiant de premier cycle, sur les filtres Instagram Chandra.

Les expériences incluent du texte qui explique ce que les utilisateurs regardent. Les effets sont gratuits et disponibles sur Instagram sur les appareils mobiles pendant au moins six mois, et certains resteront visibles à perpétuité sur le site Web Voyager 3D du Smithsonian.

"Il y a beaucoup de données riches et belles associées à ces modèles que Healey et moi avons cherché à intégrer, ce que nous avons fait en créant les textures sur les modèles ainsi qu'en programmant des effets visuels pour les afficher en AR", a déclaré Dupuis.