Samantha Cristoforetti est la première femme européenne à sortir dans l'espace de l'ISS.
L'Italienne Samantha Cristoforetti est devenue jeudi la première femme astronaute européenne à se lancer dans une sortie dans l'espace à l'extérieur de la Station spatiale internationale, selon des images de la NASA.
Cristoforetti a été rejoint par le cosmonaute russe Oleg Artemyev lors de la sortie dans l'espace qui a commencé juste avant 15h00 GMT, le duo devant passer environ six heures et demie à plus de 400 kilomètres (248 miles) au-dessus de la Terre.
Parmi leurs tâches figure le travail sur un bras robotique de fabrication européenne qui, il y a à peine une semaine, s'est retrouvé mêlé à des tensions entre la Russie et l'Occident à propos de la guerre de Moscou en Ukraine.
Au début de la semaine dernière, le chef de l'agence spatiale russe Roscosmos Dmitri Rogozine, furieux de la décision de l'Agence spatiale européenne de rompre les liens avec Moscou lors d'une mission de rover sur Mars, a dit aux cosmonautes de l'ISS de cesser d'utiliser le bras robotique européen.
Mais le président Vladimir Poutine a limogé Rogozine en tant que chef de Roscosmos vendredi, et quelques heures plus tard, Washington et Moscou ont annoncé qu'ils renouvelleraient leurs vols ensemble vers l'ISS.
Jeudi, les marcheurs de l'espace poursuivront les travaux de mise en place du bras robotique, installé il y a quelques mois après sa mise en orbite en juillet 2021 après de nombreux retards.
Le robot de 11 mètres de long, qui ressemble à un compas, est l'un des trois robots de ce type à bord de l'ISS, mais c'est le seul à pouvoir atteindre le segment russe de la station.
Une fois entièrement configuré, le bras effectuera de nombreuses tâches, principalement sur le segment russe, et pourra être contrôlé depuis l'intérieur ou l'extérieur de la station spatiale, ou même depuis la Terre.
Jeudi était la troisième sortie dans l'espace impliquant un travail sur le bras.
Le duo réalisera également des travaux sur le module laboratoire russe Nauka.
C'était la sixième sortie dans l'espace d'Artemyev, mais sa première pas aux côtés d'un compatriote russe.
Cristoforetti, astronaute de l'Agence spatiale européenne âgée de 45 ans et ancienne pilote de l'armée de l'air italienne, est arrivée pour sa deuxième tournée sur l'ISS en avril.
Elle détient le record du plus long séjour dans l'espace d'une femme après avoir passé 199 jours en orbite en 2014 et 2015.
La station spatiale ISS symbolise depuis longtemps des liens plus étroits entre la Russie et les États-Unis au lendemain de la guerre froide.
Aujourd'hui, il reste l'un des derniers domaines de coopération entre la Russie et l'Occident, qui a imposé des sanctions sur la guerre de Moscou en Ukraine.
© 2022AFP L'ESA coupe complètement les liens de la mission Mars avec la Russie, provoquant la colère de Moscou
