Crédit :Pixabay/CC0 Domaine public
Un morceau carbonisé de débris spatiaux trouvé dépassant d'un enclos par un éleveur de moutons australien faisait partie de l'une des missions SpaceX d'Elon Musk, ont confirmé jeudi les autorités.
Les débris d'aspect éthéré, qui auraient chuté sur Terre le 9 juillet, ont été découverts la semaine dernière à Dalgety, une région éloignée près des Snowy Mountains en Australie, à environ cinq heures de route au sud-ouest de Sydney.
"C'était à la fois excitant et bizarre", a déclaré à l'AFP l'astrophysicien Brad Tucker, qui a visité le site après que des agriculteurs locaux l'ont contacté le mois dernier.
Il a dit que trouver le gros morceau incrusté dans un champ vide lui rappelait quelque chose du film de science-fiction "2001 :L'Odyssée de l'espace".
"C'est stupéfiant de le voir."
L'agence spatiale australienne a confirmé que les débris provenaient de l'une des missions de Musk dans un communiqué et a demandé aux habitants de signaler toute nouvelle découverte à SpaceX.
"L'Agence a confirmé que les débris provenaient d'une mission SpaceX et continue de dialoguer avec nos homologues aux États-Unis, ainsi qu'avec d'autres parties du Commonwealth et les autorités locales, le cas échéant", a déclaré un porte-parole de l'Agence spatiale australienne.
Tucker a déclaré que la pièce faisait partie d'un coffre largué par la précédente capsule Crew-1 lorsqu'elle est rentrée dans l'atmosphère terrestre en 2021.
Il a dit que le coffre s'était séparé lors de la rentrée, avec des rapports faisant état d'autres débris spatiaux également trouvés dans des propriétés voisines, ce qui rend probables d'autres découvertes liées à la mission SpaceX.
La plupart des débris spatiaux tombent en mer, mais avec l'augmentation des industries spatiales dans le monde, le nombre de débris spatiaux augmentera probablement, a-t-il ajouté.
"Nous devons réaliser qu'il existe un risque probable qu'il frappe une fois dans une zone peuplée et ce que cela signifie."
Benjamin Reed, directeur principal du programme de vols spatiaux habités de SpaceX, a déclaré aux journalistes lors d'une conférence de presse que la société était au courant des informations et "nous avons en fait une équipe qui se rend sur place pour vérifier cela".
Il a déclaré que SpaceX était en contact avec les autorités, notamment le département d'État américain et l'agence spatiale australienne, ajoutant :"La nouvelle importante est, bien sûr, qu'il n'y a eu aucun blessé, aucun dommage."
"Tout cela était dans l'espace analysé attendu de ce qui peut arriver", a déclaré Reed, bien que SpaceX "recherche toujours des moyens d'améliorer les choses".
Crew-1 était le deuxième vol en équipage du vaisseau spatial Crew Dragon. Il a été lancé de Floride en novembre 2020 et s'est écrasé au large du golfe du Mexique en mai 2021.
La section du tronc du Dragon relie la capsule à la fusée Falcon 9 lors de l'ascension. En orbite, la moitié du tronc contient un panneau solaire, tandis que l'autre contient un radiateur pour évacuer la chaleur.
Les deux sont montés à l'extérieur du coffre, que la capsule largue peu de temps avant la rentrée atmosphérique.
© 2022AFP Les débris spatiaux tombent plus fréquemment. Quelles sont les chances qu'il puisse frapper quelqu'un ou endommager des biens ?
