Sentinel-2C en cours de préparation pour les tests. Crédit :IABG
Avec le premier satellite Copernicus Sentinel-2 en orbite depuis 2015 et le deuxième depuis 2017, les ingénieurs sont occupés à préparer la paire de suivi de la mission pour éventuellement prendre le relais pour fournir des images pour une myriade d'applications allant de la sécurité alimentaire à la surveillance du déclin de la glace terrestre. Lancement prévu début 2024, Sentinel-2C vient de lancer un programme de tests de cinq mois pour s'assurer qu'il est apte à sa vie dans l'espace.
Les satellites Sentinel-2 embarquent chacun un imageur multispectral haute résolution innovant, qui, combinés à leur fauchée de 290 km de large et à des temps de revisite fréquents, offrent des vues inédites de la Terre.
La mission fournit des informations principalement pour les pratiques agricoles et pour faire face à la question mondiale de la sécurité alimentaire. Les images peuvent être utilisées pour déterminer les indices de teneur en chlorophylle et en eau de la surface foliaire, par exemple. Ces données sont particulièrement importantes pour une prévision efficace du rendement et des applications liées à la végétation de la Terre.
Cependant, au cours des six dernières années, les données de la mission ont également été utilisées pour suivre l'évolution des calottes glaciaires et des glaciers, l'érosion côtière, la déforestation, terres brûlées résultant d'incendies de forêt, pollution des lacs et des eaux côtières, et plus.
La mission est basée sur une constellation de deux satellites identiques sur la même orbite, 180° d'écart pour une couverture et une livraison de données optimales. Donc, lorsque Sentinelle-2A prendra sa retraite, Sentinel-2C sera là pour prendre sa place, et finalement Sentinel-2D remplacera Sentinel-2B.
