Une fusée russe Soyouz transportant 36 satellites de télécommunications et Internet britanniques a décollé jeudi du cosmodrome de Vostochny dans l'Extrême-Orient russe, a déclaré l'agence spatiale Roscosmos.
Les images publiées par Roscosmos montraient la fusée Soyouz, lancé par l'Arianespace européen, décoller dans un ciel sombre à 12h48 GMT.
"Nous avons le décollage, " OneWeb, une société basée à Londres, a déclaré sur Twitter.
OneWeb s'emploie à achever la construction d'une constellation de satellites en orbite terrestre basse fournissant des services haut débit et autres améliorés aux pays du monde entier.
La société est en concurrence avec les milliardaires Elon Musk et Jeff Bezos dans la course pour fournir un accès Internet rapide aux zones reculées du monde via des satellites.
La société britannique prévoit que son service Internet commercial mondial sera opérationnel d'ici l'année prochaine, soutenu par quelque 650 satellites.
Arianespace, qui travaille avec la Russie depuis près de deux décennies, est sous contrat pour réaliser 16 lancements Soyouz entre décembre 2020 et fin 2022.
Cette année, les lancements de 36 satellites ont eu lieu en mars, avril et mai.
"En portant notre constellation à un total de 254 satellites, ce lancement nous permettra de fournir une couverture complète au nord de 50 degrés de latitude d'ici la fin de 2021, " a déclaré OneWeb.
© 2021 AFP
