Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, Les astronautes chinois saluent après être entrés avec succès dans le module de la station spatiale Tianhe alors qu'ils sont affichés sur un grand écran au centre de contrôle aérospatial de Pékin à Pékin, jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes dans sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans Crédit :Jin Liwang/Xinhua via AP
Trois astronautes chinois ont commencé à faire de la nouvelle station spatiale chinoise leur maison pour les trois prochains mois, après leur lancement et leur arrivée à la station, jeudi a marqué de nouvelles avancées dans l'ambitieux programme spatial du pays.
Leur vaisseau Shenzhou-12 s'est connecté à la station environ six heures après avoir décollé du centre de lancement de Jiuquan au bord du désert de Gobi.
Environ trois heures plus tard, commandant Nie Haisheng, suivi de Liu Boming et de la recrue spatiale Tang Hongbo, a ouvert les écoutilles et a flotté dans le Tianhe-1, le segment vivant de base de la station. Les images les montraient occupés à déballer leur équipement et à un moment donné se tourner vers la caméra pour saluer et saluer le public de retour sur Terre.
"C'est la première fois que des Chinois entrent dans leur propre station spatiale, ", a déclaré la chaîne de télévision d'État CCTV dans son journal télévisé.
La Chine a envoyé 14 astronautes dans l'espace depuis 2003, lorsqu'il est devenu le troisième pays après l'ex-Union soviétique et les États-Unis à le faire seul. Les dirigeants chinois espèrent que la mission sera un succès complet alors que le Parti communiste au pouvoir se prépare à célébrer son centenaire le mois prochain.
Bien que les contacts entre le programme spatial chinois et la NASA soient limités par la loi américaine, L'administrateur de la NASA, Bill Nelson, a publié jeudi une déclaration exprimant :"Félicitations à la Chine pour le lancement réussi de l'équipage vers sa station spatiale ! J'attends avec impatience les découvertes scientifiques à venir."
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
La mission est la troisième des 11 prévues jusqu'à l'année prochaine pour connecter le Tianhe-1 à deux modules de laboratoire et envoyer des équipes et des fournitures. L'équipage actuel effectuera des expériences, tester le matériel et préparer les futures missions.
Un nouvel équipage et des fournitures seront envoyés dans trois mois. Chaque équipage sera composé de trois membres, avec la capacité de la station à six, lorsque les équipages sont échangés. Deux des anciens astronautes chinois étaient des femmes, et les futurs équipages de la station comprendront des femmes.
Le personnel militaire en uniforme et les enfants agitant des fleurs et des drapeaux et chantant des chants patriotiques ont vu les astronautes avant qu'ils n'entrent dans le Shenzhou-12 pour être projetés dans l'espace au sommet d'une fusée Longue Marche-2F Y12 à 9h22 (01h22 GMT) jeudi, heure de Pékin .
La fusée a laissé tomber ses propulseurs environ deux minutes après le début du vol, suivis du capot entourant l'engin de l'équipage. Après environ 10 minutes, il s'est séparé de la partie supérieure de la fusée, a étendu ses panneaux solaires et est entré en orbite peu de temps après.
Des fonctionnaires se tiennent sur le tarmac avant le décollage du centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Environ une demi-douzaine d'ajustements ont permis d'aligner l'engin pour l'amarrage avec le Tianhe-1, ou Harmonie Céleste, module vers 16h. (0800 GMT).
Le temps de trajet est en baisse par rapport aux deux jours qu'il a fallu pour atteindre les premières stations spatiales expérimentales de la Chine, résultat d'un "grand nombre de percées et d'innovations, " le concepteur en chef adjoint de la mission, Gao Xu, a déclaré à la chaîne de télévision publique CCTV.
« Ainsi, les astronautes peuvent se reposer dans l'espace, ce qui devrait les rendre moins fatigués, " dit Gao.
D'autres améliorations incluent une augmentation du nombre de systèmes automatisés et télécommandés qui devraient « diminuer considérablement la pression sur les astronautes, " dit Gao.
La Chine ne participe pas à la Station spatiale internationale, en grande partie en raison des objections des États-Unis au secret des programmes chinois et des liens militaires étroits. Cependant, La Chine a intensifié sa coopération avec la Russie et de nombreux autres pays, et sa station peut continuer à fonctionner au-delà de la Station spatiale internationale, qui arrive en fin de vie fonctionnelle.
Une femme portant un masque facial se profile alors qu'elle passe devant un écran de télévision montrant la télédiffusion en direct de CCTV de la fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites Jiuquan, dans un centre commercial de Pékin, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé jeudi les trois premiers membres d'équipage en mission vers sa nouvelle station spatiale lors de sa première mission avec équipage en cinq ans. Crédit :AP Photo/Andy Wong
astronautes chinois, de gauche, Tang Hongbo, Nie Haisheng, et Liu Boming saluent alors qu'ils se préparent à embarquer pour le décollage au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine prévoit de lancer jeudi trois astronautes à bord du vaisseau spatial Shenzhou-12 qui seront les premiers membres d'équipage à vivre sur la nouvelle station spatiale chinoise en orbite Tianhe, ou Harmonie Céleste. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Les astronautes chinois saluent alors qu'ils se préparent à embarquer pour le décollage au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine prévoit de lancer jeudi trois astronautes à bord du vaisseau spatial Shenzhou-12 qui seront les premiers membres d'équipage à vivre sur la nouvelle station spatiale chinoise en orbite Tianhe, ou Harmonie Céleste. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, un travailleur surveille des écrans montrant l'intérieur du module de la station spatiale Tianhe après que les astronautes chinois se soient amarrés et y soient entrés sont affichés sur de grands écrans au centre de contrôle aérospatial de Pékin à Pékin, jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes dans sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans Crédit :Jin Liwang/Xinhua via AP
astronautes chinois, de gauche, Tang Hongbo, Nie Haisheng, et Liu Boming saluent alors qu'ils se préparent à embarquer pour le décollage au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine prévoit de lancer jeudi trois astronautes à bord du vaisseau spatial Shenzhou-12 qui seront les premiers membres d'équipage à vivre sur la nouvelle station spatiale chinoise en orbite Tianhe, ou Harmonie Céleste. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Un homme se profile alors qu'elle passe devant un écran de télévision montrant en direct CCTV la fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans un centre commercial de Pékin, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé jeudi les trois premiers membres d'équipage d'une mission vers sa nouvelle station spatiale lors de sa première mission avec équipage en cinq ans. Crédit :AP Photo/Andy Wong
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé jeudi les trois premiers membres d'équipage en mission vers sa nouvelle station spatiale lors de sa première mission avec équipage en cinq ans.Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
astronautes chinois, de gauche, Tang Hongbo, Nie Haisheng, et Liu Boming saluent alors qu'ils se préparent à embarquer pour le décollage au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine prévoit de lancer jeudi trois astronautes à bord du vaisseau spatial Shenzhou-12 qui seront les premiers membres d'équipage à vivre sur la nouvelle station spatiale chinoise en orbite Tianhe, ou Harmonie Céleste. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
astronautes chinois, de gauche, Liu Boming, Nie Haisheng, et Tang Hongbo saluent alors qu'ils se préparent à embarquer pour le décollage au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine prévoit de lancer jeudi trois astronautes à bord du vaisseau spatial Shenzhou-12 qui seront les premiers membres d'équipage à vivre sur la nouvelle station spatiale chinoise en orbite Tianhe, ou Harmonie Céleste. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
astronautes chinois, de gauche, Tang Hongbo, Liu Boming, et Nie Haisheng saluent alors qu'ils se préparent à embarquer pour le décollage au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine prévoit de lancer jeudi trois astronautes à bord du vaisseau spatial Shenzhou-12 qui seront les premiers membres d'équipage à vivre sur la nouvelle station spatiale chinoise en orbite Tianhe, ou Harmonie Céleste. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
astronautes chinois, de gauche, Tang Hongbo, Liu Boming, et Nie Haisheng saluent alors qu'ils se préparent à embarquer pour le décollage au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine prévoit de lancer jeudi trois astronautes à bord du vaisseau spatial Shenzhou-12 qui seront les premiers membres d'équipage à vivre sur la nouvelle station spatiale chinoise en orbite Tianhe, ou Harmonie Céleste. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé jeudi les trois premiers membres d'équipage d'une mission vers sa nouvelle station spatiale lors de sa première mission avec équipage en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
L'allumage engloutit la rampe de lancement alors qu'une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Une fusée Longue Marche-2F Y12 transportant un équipage d'astronautes chinois dans un vaisseau spatial Shenzhou-12 décolle au centre de lancement de satellites de Jiuquan à Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, Jeudi, 17 juin 2021. La Chine a lancé le premier équipage de trois hommes vers sa nouvelle station spatiale dans le cadre de sa première mission en équipage de programmes ambitieux en cinq ans. Crédit :AP Photo/Ng Han Guan
Les responsables chinois de l'espace ont également déclaré que des étrangers pourraient faire partie des futurs équipages de la station après sa construction complète l'année prochaine.
La Chine a posé une sonde sur Mars le mois dernier qui transportait un rover, le Zhurong, et plus tôt a posé une sonde et un rover sur la face cachée de la lune la moins explorée et a ramené les premiers échantillons lunaires par le programme spatial de n'importe quel pays depuis les années 1970.
La Chine et la Russie ont également dévoilé cette semaine un plan ambitieux pour une station internationale de recherche lunaire commune jusqu'en 2036. Cela pourrait concurrencer et éventuellement entrer en conflit avec les accords multinationaux d'Artémis, un plan de coopération spatiale qui soutient les plans de la NASA de ramener des humains sur la Lune d'ici 2024 et de lancer une mission humaine historique sur Mars.
Après le lancement du Tianhe-1 en avril, la fusée qui l'a transporté dans l'espace a fait une rentrée incontrôlée sur Terre. D'habitude, les étages de fusée mis au rebut rentrent dans l'atmosphère peu après le décollage, normalement au-dessus de l'eau, et ne pas aller en orbite.
La Chine a rejeté les critiques du danger potentiel pour la sécurité à l'époque, et des responsables ont déclaré que la fusée utilisée jeudi était d'un type différent et que les composants de retour devaient brûler avant qu'ils ne puissent constituer un danger.
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