• Home
  • Chimie
  • Astronomie
  • Énergie
  • La nature
  • Biologie
  • Physique
  • Électronique
  •  science >> Science >  >> Astronomie
    Solar Orbiter décolle pour capturer le premier regard sur les pôles solaires

    Sur cette photo fournie par la NASA, La fusée Atlas V de United Launch Alliance, décolle du complexe de lancement 41 à la base aérienne de Cap Canaveral à Cap Canaveral, Floride., Dimanche, 9 février 2020. L'Agence spatiale européenne et le Solar Orbiter de la NASA se sont envolés dans l'espace dimanche soir dans le cadre d'une mission sans précédent pour capturer les premières images des pôles insaisissables du soleil. (Jared Frankle/NASA via AP)

    L'Europe et le Solar Orbiter de la NASA se sont envolés dans l'espace dimanche soir dans le cadre d'une mission sans précédent pour capturer les premières images des pôles insaisissables du soleil.

    "Nous sommes en route vers le soleil. Allez Solar Orbiter!" dit César Garcia Marirrodriga, chef de projet pour l'Agence spatiale européenne. "C'est un moment fantastique... c'est comme, bien, nous sommes imparables."

    Le vaisseau spatial de 1,5 milliard de dollars rejoindra la sonde solaire Parker de la NASA, lancé il y a 1 1/2 ans, en s'approchant dangereusement du soleil pour dévoiler ses secrets.

    Alors que Solar Orbiter ne s'aventurera pas assez près pour pénétrer la couronne solaire, ou atmosphère extérieure en forme de couronne, comme Parker, il manœuvrera dans une orbite hors du plan unique qui le fera passer au-dessus des deux pôles, jamais photographié auparavant. Avec de puissants observatoires au sol, le duo de l'espace au soleil sera comme un orchestre, selon Gunther Hasinger, directeur scientifique de l'Agence spatiale européenne.

    "Chaque instrument joue un air différent, mais ensemble ils jouent la symphonie du soleil, ", a déclaré Hasinger.

    Solar Orbiter a été fabriqué en Europe, ainsi que neuf instruments scientifiques. La NASA a fourni le 10e instrument et a organisé le lancement nocturne de Cap Canaveral.

    Près de 1, 000 scientifiques et ingénieurs de toute l'Europe se sont réunis avec leurs collègues américains sous la pleine lune alors que la fusée Atlas V de United Launch Alliance décollait, illuminant le ciel à des kilomètres à la ronde. Les foules ont également bloqué les routes et les plages voisines.

    La fusée était visible pendant quatre minutes complètes après le décollage, une étoile brillante perçant le ciel nocturne. Le scientifique du projet européen Daniel Mueller était ravi, l'appelant "image parfaite". Son homologue de la NASA, scientifique Holly Gilbert, s'exclama, "Un seul mot :Waouh."

    Cette illustration mise à disposition par la NASA représente le satellite Solar Orbiter devant le Soleil. Le dimanche, 9 février 2020, La NASA et l'Agence spatiale européenne ont prévu de lancer le vaisseau spatial en mission vers le soleil pour obtenir des vues rapprochées de ses régions polaires. (ESA/ATG medialab, NASA/SDO/P. Testa (CfA) via AP)

    La NASA a déclaré le succès 1 1/2 heures plus tard, une fois les ailes solaires du Solar Orbiter déployées.

    Solar Orbiter—un boxy 4, 000 livres (1, Un vaisseau spatial de 800 kilogrammes avec des flèches et des antennes d'instruments grêles - passera devant Vénus en décembre et de nouveau l'année prochaine, puis au-delà de la Terre, en utilisant la gravité des planètes pour modifier sa trajectoire. Les opérations scientifiques complètes commenceront fin 2021, avec la première rencontre solaire rapprochée en 2022 et plus tous les six mois.

    A son approche la plus proche, Solar Orbiter s'approchera à moins de 26 millions de miles (42 millions de kilomètres) du soleil, bien dans l'orbite de Mercure.

    Sonde solaire Parker, par contre, est déjà passé à moins de 11,6 millions de miles (18,6 millions de kilomètres) du soleil, un record de tous les temps, et vise un mince écart de 4 millions de miles (6 millions de kilomètres) d'ici 2025. Mais il vole loin des pôles. C'est là que Solar Orbiter brillera.

    Les pôles du soleil sont grêlés de noir, des trous coronaux en constante évolution. Ce sont des plaques tournantes pour le champ magnétique du soleil, inverser la polarité tous les 11 ans.

    Les vues frontales de Solar Orbiter devraient enfin donner une vue 3D complète du soleil, 93 millions de miles (150 millions de kilomètres) de notre planète natale.

    "Avec l'observatoire solaire regardant droit vers les pôles, nous pourrons voir ces énormes structures de trous coronaux, " dit Nicola Fox, directeur de la division héliophysique de la NASA. "C'est de là que vient tout le vent solaire rapide... C'est vraiment une vision complètement différente."

    Pour protéger les instruments sensibles de la chaleur torride du soleil, les ingénieurs ont conçu un bouclier thermique avec un revêtement extérieur noir fait de charbon d'os brûlé semblable à ce qui était utilisé dans les peintures rupestres préhistoriques. Le bouclier thermique de 10 pieds sur 8 pieds (3 mètres sur 2,4 mètres) n'a que 15 pouces (38 centimètres) d'épaisseur, et fait de feuille de titane avec des espaces entre les deux pour évacuer la chaleur. Il peut résister à des températures jusqu'à près de 1, 000 degrés Fahrenheit (530 degrés Celsius).

    Dans cette prise de vue grand angle et longue exposition, La fusée Atlas V de United Launch Alliance, décolle du complexe de lancement 41 à la base aérienne de Cap Canaveral à Cap Canaveral, Floride., Dimanche soir, 9 février 2020. L'Europe et le Solar Orbiter de la NASA ont explosé dans l'espace dimanche soir dans le cadre d'une mission sans précédent pour capturer les premières images des pôles insaisissables du soleil. (Malcolm Denemark/Floride Today via AP)

    Intégrés dans le bouclier thermique se trouvent cinq judas de différentes tailles qui resteront ouverts juste assez longtemps pour que les instruments scientifiques puissent prendre des mesures aux rayons X, ultra-violet, visible et autres longueurs d'onde.

    Les observations feront la lumière sur d'autres étoiles, fournissant des indices sur l'habitabilité potentielle des mondes dans d'autres systèmes solaires.

    Plus proche de la maison, les résultats aideront les scientifiques à mieux prédire la météo spatiale, ce qui peut perturber les communications.

    "Nous devons savoir comment le soleil affecte l'environnement local ici sur Terre, et aussi Mars et la lune quand on s'y déplace, " a déclaré Ian Walters, chef de projet pour Airbus Defence and Space, qui a conçu et construit le vaisseau spatial. "Nous avons eu de la chance jusqu'à présent au cours des 150 dernières années, " depuis la dernière tempête solaire colossale. " Nous devons le prévoir. Nous avons hâte que cela se produise."

    Le vaisseau spatial américano-européen Ulysse, lancé en 1990, a survolé les pôles du soleil, mais de plus loin et sans caméras à bord. Il est silencieux depuis plus d'une décennie.

    L'Europe et la sonde Soho de la NASA, lancé en 1995, renvoie toujours de précieuses données solaires.

    Tout à fait, plus d'une douzaine de vaisseaux spatiaux se sont concentrés sur le soleil au cours des 30 dernières années. Il a fallu jusqu'à maintenant, cependant, pour que la technologie permette aux vaisseaux spatiaux élaborés comme Parker et Solar Orbiter de s'approcher sans être frits.

    Fox le considère comme "un âge d'or" pour la physique solaire.

    "Tant de science encore à faire, " elle a dit, "et certainement un bon moment pour être héliophysicien."

    © 2020 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.




    © Science https://fr.scienceaq.com