L'instrument Landsat 9 qui aidera les scientifiques à détecter la déforestation, surveiller les cultures et suivre les proliférations d'algues potentiellement toxiques, parmi de nombreuses autres utilisations, est maintenant construit, testé, et en place pour être assemblés sur le vaisseau spatial.

L'imageur terrestre opérationnel 2, ou OLI-2, détectera la lumière visible et infrarouge de la surface de la Terre, fournir des données sur notre planète en mutation. Comme son prédécesseur lancé en 2013 sur le satellite Landsat 8, OLI-2 contient des milliers de capteurs qui visualisent une bande de la surface de la Terre dans neuf bandes spectrales, optimisé pour détecter différentes caractéristiques à la surface.

OLI-2 est montré sur cette photo à Ball Aerospace à Boulder, Colorado, où il a été construit et testé. Le 18 septembre, il a été transporté par camion de Boulder à l'installation de Northrop Grumman à Gilbert, Arizona, arriver le lendemain. Chez Northrop Grumman, les ingénieurs assembleront puis testeront le vaisseau spatial Landsat 9 complet avec OLI-2 et un autre instrument, le Capteur Thermique Infrarouge 2, ou TIRS-2, qui a été construit au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland.

La série de satellites Landsat a commencé avec Landsat 1 en 1972, générant le plus long record continu d'observation de la surface terrestre de notre planète depuis l'espace. Landsat 9, un partenariat entre la NASA et le US Geological Survey, est actuellement prévu pour le lancement en décembre 2020.