Un groupe de chercheurs de l'Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) a clarifié un mystère de 2018 dans le domaine de l'astrophysique extragalactique :l'existence supposée d'une galaxie sans matière noire.

Les galaxies sans matière noire sont impossibles à comprendre dans le cadre de la théorie actuelle de la formation des galaxies, car le rôle de la matière noire est fondamental dans l'effondrement du gaz pour former les étoiles. En 2018, une étude publiée dans La nature a annoncé la découverte d'une galaxie qui manquait apparemment de matière noire.

Maintenant, selon un article publié dans le Avis mensuels de la Royal Astronomical Society ( MNRAS ) un groupe de chercheurs de l'Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) a résolu ce mystère via un ensemble très complet d'observations de KKS2000]04 (NGC1052-DF2).

Les chercheurs, perplexe car tous les paramètres qui dépendaient de la distance de la galaxie étaient anormaux, révisé les indicateurs de distance disponibles. En utilisant cinq méthodes indépendantes pour estimer la distance de l'objet, ils ont constaté que tous coïncidaient dans une conclusion :la galaxie est beaucoup plus proche que la valeur présentée dans la recherche précédente.

L'article original publié dans La nature a déclaré que la galaxie est à une distance d'environ 64 millions d'années-lumière de la Terre. Cependant, cette nouvelle recherche a révélé que la distance réelle est beaucoup moins, environ 42 millions d'années-lumière.

Grâce à ces nouveaux résultats, les paramètres de la galaxie déduits de sa distance sont devenus "normaux, " et correspondent aux tendances observées tracées par des galaxies ayant des caractéristiques similaires.

La donnée la plus pertinente trouvée via la nouvelle analyse de distance est que la masse totale de cette galaxie est d'environ la moitié de la masse estimée précédemment, mais la masse de ses étoiles n'est que d'environ un quart de la masse précédemment estimée. Cela implique qu'une partie importante de la masse totale doit être constituée de matière noire. Les résultats de ce travail montrent l'importance fondamentale de la mesure correcte des distances extragalactiques. Cela a toujours été l'une des tâches les plus difficiles en astrophysique :mesurer les distances d'objets très éloignés.