Une boule de feu brillante a été repérée au-dessus des Pays-Bas et de la Belgique le 21 septembre à 21h00 CEST (19h00 GMT).

Il a été causé par un petit météoroïde, estimée à quelques centimètres environ, entrer dans l'atmosphère terrestre et s'enflammer.

La boule de feu a été capturée par un certain nombre de stations de caméras du ciel du réseau de météores néerlando-belge exploitées par des amateurs de la Dutch Meteor Society et de la Meteor Section de l'Association royale néerlandaise de météorologie et d'astronomie. Ils utilisent des appareils photographiques automatisés avec des objectifs fish-eye pour capturer des images du ciel nocturne par temps clair.

Cette image remarquable a été capturée par l'une des stations, à Ermelo, exploité par Koen Miskotte.

Il s'agit d'une exposition de 1,5 minute avec un reflex numérique Canon EOS 6D et un objectif fish-eye.

L'objectif de la caméra était équipé d'un obturateur LCD qui, pendant l'exposition, crée de brèves « pauses » au rythme de 14 par seconde. Ce sont les lacunes sombres du sentier qui le font paraître en pointillé. Étant donné que le taux d'obturation de l'écran LCD est connu, vous pouvez compter les tirets et obtenir la durée de la boule de feu :5,3 secondes.

L'image fournit également des informations sur la décélération du météoroïde dans l'atmosphère. Dans ce cas, il est entré dans l'atmosphère à 31 km/s et avait ralenti à 23 km/s avant de disparaître (parce qu'il s'était complètement consumé) à 53 km d'altitude.

La traînée d'étoiles brillante juste en dessous de la pointe de la boule de feu est Arcturus. La Grande Ourse est visible à droite, au-dessus de la limite des arbres. L'étoile brillante près du centre de l'image juste à gauche de la piste de la boule de feu est Vega.