Le minisatellite Proba-V de l'ESA révèle les changements saisonniers dans le Sahel sub-saharien de l'Afrique, avec la saison des pluies permettant à la végétation de fleurir entre février (en haut) et septembre (en bas).

Le Sahel semi-aride s'étend sur plus de 5000 km à travers l'Afrique, de l'océan Atlantique (Sénégal, Mauritanie) à la mer Rouge (Soudan). Les quelques mois de la saison des pluies au Sahel sont bien nécessaires dans ces régions chaudes et ensoleillées de l'Afrique, et sont essentiels pour la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance de leurs habitants.

Le nom Sahel peut être traduit de l'arabe par côte ou rivage, considéré comme le « littoral » toujours changeant du désert aride du Sahara.

Moins d'un mètre cube, Proba-V image néanmoins toute la surface terrestre de la Terre tous les deux jours ou moins, permettant aux chercheurs du monde entier de retracer les changements graduels de la végétation.

Un nouvel ensemble de vidéos en accéléré montre la puissance de ces vues à répétition rapide.

Lancé le 7 mai 2013, Proba-V est un satellite miniaturisé de l'ESA chargé d'une mission à grande échelle :cartographier l'occupation du sol et la croissance de la végétation sur l'ensemble de la planète tous les deux jours.

La largeur de bande de 2 250 km de sa caméra principale sur le continent capte la lumière dans le bleu, rouge, dans le proche infrarouge et le moyen infrarouge à une résolution de 300 m et jusqu'à une résolution de 100 m dans son champ de vision central.

VITO Remote Sensing en Belgique traite puis distribue les données Proba-V aux utilisateurs du monde entier. Une galerie d'images en ligne met en évidence certaines des images les plus marquantes de la mission à ce jour, y compris les vues des tempêtes, incendies et déforestation.