Des chercheurs dirigés par une équipe de l'Université de Keele ont découvert une nouvelle exoplanète «Hot Jupiter». La nouvelle planète géante a été découverte conjointement par une collaboration d'enquête WASP/KELT, marquant la première fois qu'une exoplanète a été découverte entre deux groupes de recherche de planètes.

L'exoplanète, WASP-167b/KELT-13b, est plusieurs fois plus massive que Jupiter et orbite autour de son étoile mère tous les deux jours. Son hôte vedette, WASP-176/KELT-13, est l'une des étoiles les plus chaudes et en rotation les plus rapides connues pour héberger une telle planète.

Les études d'exoplanètes Wide Angle Search for Planets (WASP) et Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT) ont observé l'étoile hôte entre 2006 et 2013 à l'aide du télescope WASP-South et du télescope KELT-South de l'Observatoire astronomique sud-africain (SAAO). Une observation de suivi en 2016 à l'Observatoire européen du Sud (ESO) a confirmé la présence de l'exoplanète.

Les équipes d'astronomie étaient dirigées par Lorna Temple, Chercheur en astrophysique à l'Université de Keele, qui a expliqué :

"Les équipes de recherche de planètes commencent tout juste à trouver des planètes Jupiter chaudes avec des étoiles hôtes à rotation rapide. Ce n'est que la deuxième de ce que j'espère être de nombreuses planètes WASP qui entreront dans cette catégorie. Déjà, nous voyons des propriétés caractéristiques qui contrastent avec celles que nous avons vues auparavant, et j'ai hâte de remplir cette grande image émergente avec plus de nouvelles découvertes."

Lorna continua :

"C'est la première découverte de planète où deux équipes ont collaboré, mettre en commun toutes les données pour produire la meilleure caractérisation possible du système."