Ce 2 décembre, L'image de 2016 prise par le rover Curiosity de la NASA montre un sol rocheux sur le flanc inférieur du mont Sharp, une montagne sur Mars. Curiosity a atterri sur la planète rouge en 2012 et a découvert des preuves géologiques d'un environnement ancien qui aurait pu soutenir la vie primitive au début de l'histoire de la planète rouge. (NASA via AP)
Les ingénieurs résolvent un problème sur la curiosité de la NASA qui empêche le rover de déplacer son bras robotique et de se rendre à un autre endroit sur Mars, l'agence spatiale a déclaré mardi.
Le problème implique un moteur dans la perceuse du rover qui est utilisé pour forer dans les roches. Curiosity a pris des photos et suivi la météo, mais ne faisant pas grand-chose d'autre au cours des deux dernières semaines.
"Nous nous occupons d'utiliser les autres instruments du rover pendant qu'ils font ces tests, " a déclaré Ashwin Vasavada, scientifique du projet au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, qui gère la mission.
L'équipe a fait le point sur la santé de Curiosity tout en discutant des résultats de la recherche lors de la réunion de l'American Geophysical Union à San Francisco.
Depuis l'atterrissage dans le cratère de Mar's Gale en 2012, Curiosity a découvert des preuves géologiques d'un environnement ancien qui aurait pu soutenir la vie primitive au début de l'histoire de la planète rouge.
Il a parcouru neuf milles (15 kilomètres) depuis l'atterrissage, arrivé il y a deux ans à sa cible principale, une montagne martienne surnommée le mont Sharp, où il prévoit de grimper vers des formations rocheuses plus hautes et plus jeunes.
Avant l'accroc, le rover à six roues a trouvé plus de preuves d'une histoire aqueuse sur les pentes du mont Sharp, y compris la présence de certains produits chimiques qui suggèrent un passé plus chaud et plus humide contrairement au glacial actuel, environnement hostile.
Comme la NASA a diagnostiqué Curiosity, le rover Opportunity de longue durée a arpenté le bord d'un énorme cratère près de l'équateur martien. Opportunity a atterri sur Mars en 2004 et a survécu à son jumeau, Esprit, qui a perdu contact après sept ans d'exploration.
Mars était censé recevoir un autre visiteur cette année, mais un vaisseau spatial de l'Agence spatiale européenne s'est écrasé alors qu'il tentait d'atterrir en octobre. La mission n'était pas toute perdue :un vaisseau spatial compagnon s'est glissé avec succès en orbite autour de Mars, rejoindre cinq autres qui tournent actuellement au-dessus.
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