Vous cherchez une bonne comète binoculaire ? Bien, si la chance est de notre côté, nous devrions avoir nos premiers aperçus de la comète périodique 45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková alors qu'elle atteindra une magnitude de +10 dans le ciel crépusculaire au cours des prochaines semaines.

La comète 45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková devrait atteindre sa luminosité maximale vers la fin février 2017. Découverte indépendamment par les astronomes Minoru Honda, Antonin Mrkos et L'udmila Pajdušáková le 3 décembre, 1948, La comète 45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková orbite autour du soleil une fois tous les 5,25 ans sur une orbite de courte période. La comète 45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková devrait dépasser la luminosité binoculaire de +10e magnitude à la mi-décembre 2017, et peut atteindre une luminosité maximale de magnitude +7 de janvier à février 2017.

Actuellement et jusqu'à fin 2016, la comète se trouve vers le centre de la Voie lactée en Sagittaire à une faible magnitude +15 dans le ciel du soir. La comète pourrait casser une magnitude de +10 et devenir très brièvement visible au cours des premières semaines de décembre avant de se rapprocher trop du soleil pour être observée fin 2016 et de traverser le ciel du matin début 2017.

Perspectives de visibilité :à son meilleur, La comète 45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková traversera la constellation d'Hercule lors de son approche la plus proche le 11 février. La comète traverse ensuite les constellations de la couronne boréale, Boots, Cannes Venatici, Ursa Major en Lion jusqu'à la fin février alors qu'il recule. Dans la deuxième semaine de février, la comète est visible dans le ciel de l'aube à 82 degrés à l'ouest du soleil à une luminosité maximale. Cette apparition favorise l'hémisphère nord. La comète atteindra le périhélie le 29 décembre, 2016 à 0,53 unités astronomiques (UA) du soleil, et la comète passe à seulement 0,08 UA (7,4 millions de miles) de la Terre le 11 février à 14h44 TU. La comète a fait un passage un peu plus près en 2011, et était un bel objet binoculaire à cette époque. Au plus près, la comète traversera neuf degrés de ciel d'une nuit à l'autre. Certaines dates notables pour la comète 45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková sont :

• 23 novembre :Vénus passe à 6′ de la comète.
• 12 décembre :Peut briser la 10e magnitude.
• 14 décembre :Cols à proximité de la M75.
• 15 décembre :passage dans la constellation du Capricorne.
• 4 janvier :Passe près de l'étoile de magnitude +4 Theta Capricorni
• 10 janvier :Traverse l'écliptique vers le nord.
• 16 janvier :passe en Verseau.
• 22 janvier :Passes près de NGC 7009, M72 et M73.
• 25 janvier :Passe à 8 degrés du soleil et dans le ciel de l'aube.
• 28 janvier :Passage à l'Aquila.
• 3 février :Traverse l'équateur céleste vers le nord.
• 4 février :Passe à 4′ de l'étoile de magnitude +3,3 Delta Aquarii.
• 6 février :Traversée de l'équateur galactique.
• 7 février :Passage à Ophiuchus.
• 9 février :passe en Hercule.
• 16 février :fait un large col près de M3.
• 19 février :retombe sous la magnitude +10.

Il s'agit du dernier passage rapproché (moins de 0,1 UA) de la comète 45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková près de la Terre pour ce siècle.

Le 1er juillet 1770, La comète D/1770 L1 Lexell est passée à 0,0151 UA depuis la Terre ; une comète en 1491 est peut-être passée plus près. Le passage de 45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková l'année prochaine se classe comme le 21e passage le plus proche d'une comète près de la Terre.

Pourquoi les comètes se retrouvent-elles avec des noms si encombrants ? Bien, les comètes tirent leurs noms des trois premières découvertes qui soumettent la découverte dans un délai de 24 heures au Bereau central du Minor Planet Center pour les télégrammes astronomiques, lequel, En réalité, a reçu son dernier « télégramme » lors de la découverte de la comète Hale-Bopp il y a environ deux décennies. De plus en plus, les comètes reçoivent les noms de tous les relevés du ciel tels que LINEAR et PanSTARRS de la compétition robotique contre les chasseurs amateurs. Il semble que vous ayez besoin d'un tréma ou du symbole chimique du bore dans votre surnom pour être qualifié de nos jours… rare est le « Comet Smith ». Mais salut, c'est toujours amusant de regarder les journalistes scientifiques essayer d'épeler le volcan islandais Eyjafjallajökull et la comète Churyumov-Gerasimenko encore et encore… Peut-être, nous devons insister sur le fait que notre première découverte de comète s'écrit en fait la comète Dîckînsðn…

Et la comète 45/P n'est qu'une des belles comètes binoculaires sur le pont pour 2017. Nous attendons également la comète 41P/Tuttle-Giacobini-Kresák, 2/P Encke, C/2015 ER61 PanSTARRS La comète C/2015 V2 Johnson franchira la 10e magnitude l'année prochaine… et la prochaine grande « comète du siècle » à l'œil nu pourrait illuminer le ciel à tout moment.

Les jumelles sont le meilleur outil pour observer les comètes brillantes, car ils vous permettent de balayer simplement le champ d'étoiles et d'admirer toute la beauté d'une comète, coma, queue(s) et tout. Gardez à l'esprit, une comète apparaîtra souvent visuellement plus faible que sa luminosité citée… c'est parce que, comme des nébuleuses, cette grandeur intrinsèque est « étalée » sur une zone étendue. A mes yeux, une comète binoculaire ressemble souvent à un flou, amas globulaire non résolu qui refuse obstinément de se mettre au point.

Ne manquez pas vos premiers regards sur la comète 45/P 45P/Honda-Mrkos-Pajdušáková, car il s'étend de 2016 à 2017.