Les particules de type virus de l'hépatite E peuvent être modifiées de sorte que des molécules telles que LXY30, qui se lie aux cellules cancéreuses, peuvent leur être rattachés. Crédit :Marie Stark/UC Davis
Des chercheurs de l'UC Davis ont mis au point un moyen d'utiliser la coquille vide d'un virus de l'hépatite E pour transporter des vaccins ou des médicaments dans le corps. La technique a été testée chez les rongeurs comme moyen de cibler le cancer du sein, et est disponible pour une licence commerciale via UC Davis Office of Research.
Le virus de l'hépatite E est transmis par voie féco-orale, afin qu'il puisse survivre en passant par le système digestif, dit Marie Stark, un étudiant diplômé travaillant avec le professeur Holland Cheng au département de biologie moléculaire et cellulaire de l'UC Davis.
Cheng, Stark et ses collègues ont préparé des particules pseudo-virales à base de protéines de l'hépatite E. Les particules ne contiennent aucun ADN de virus, ils ne peuvent donc pas se multiplier, se propager et provoquer des infections.
De telles particules pourraient être utilisées comme vaccins administrés par les aliments ou les boissons. L'idée est que vous buviez le vaccin, et après avoir traversé l'estomac, les particules pseudo-virales seraient absorbées dans l'intestin et fourniraient des vaccins au corps.
Mais les particules pourraient également être utilisées pour attaquer le cancer. Stark et Cheng ont bricolé les protéines, de sorte qu'ils portent des acides aminés de cystéine collants à l'extérieur. Ils pourraient alors lier chimiquement d'autres molécules à ces groupes cystéine.
Ils ont travaillé avec une molécule appelée LXY-30, développé par des chercheurs de l'UC Davis Comprehensive Cancer Center, qui est connu pour coller aux cellules cancéreuses du sein. En utilisant un marqueur fluorescent, ils pourraient montrer que des particules pseudo-virales portant le LXY-30 pourraient se loger dans les cellules cancéreuses du sein à la fois dans une boîte de laboratoire et dans un modèle murin de cancer du sein.
Les résultats de l'étude sont publiés dans la revue Nanomédecine .
Alors peut-être un jour, les patients cancéreux pourraient boire leur médicament et des particules de type virus conçues par UC Davis transportant des médicaments anticancéreux se dirigeront vers leur cible.
