Le flash d'un éclair proche, suivi d'une fissure de tonnerre, ne peut que vous faire prendre conscience de la puissance de la nature. Et c'est une bonne chose que vous receviez ce rappel parce que la foudre tue plus de personnes que les inondations, les ouragans ou les tornades. Certains de ces décès sont dus à des frappes directes, mais la plupart sont dus aux effets distribués de la forte poussée de courant créée lorsque la foudre frappe. Ce courant peut traverser les fils électriques dans votre maison, endommager vos appareils et vous mettre en danger - votre téléviseur n'est pas à l'abri du danger.
La foudre

Les gouttelettes d'eau et de glace peuvent transporter un charge électrique. Pendant un orage, les nuages séparent la charge - envoyant la charge positive au sommet du nuage et la charge négative à la base. Personne ne comprend vraiment le mécanisme de cette séparation des charges, et personne ne peut affirmer de manière concluante ce qui déclenche la foudre à un moment précis. Mais ce que l'on sait, c'est que la charge dans les nuages continue de s'accumuler, créant un champ électrique entre le nuage et le sol. L'air entre agit comme un isolant, empêchant le courant de circuler, mais finalement le champ électrique devient suffisamment grand et le courant circule.
La puissance de la foudre

La plupart des éclairs se produisent lorsque le courant négatif descend vers le Terre par le chemin le plus facile, en s'approchant pas à pas de la surface. À mesure qu'elle se rapproche, la charge négative attire une charge positive de la surface. La charge positive monte dans les banderoles. Les banderoles font un chemin facile vers la surface; quand ils rencontrent les chefs de file descendants, le circuit est complet et le coup de foudre frappe.

Le coup de foudre se déplace à 100 millions de kilomètres (62 millions de miles) par heure - et plusieurs coups peuvent parcourir le même chemin si vite que l'œil ne voit qu'un seul boulon vacillant. Ce boulon est plus chaud que la surface du soleil, transporte des centaines de milliers d'ampères de courant et contient 250 kilowattheures d'énergie, soit plus du quart de l'énergie que la maison américaine moyenne utilise en un mois entier.
Dangers de la foudre

La foudre amène beaucoup de charges électriques sur la Terre - ce courant doit aller quelque part. De la même manière que la foudre cherche le chemin le plus facile dans les airs, le courant au sol cherchera également le chemin le plus facile. L'eau libre contient des électrolytes qui la rendent hautement conductrice, de sorte que le courant peut facilement se déplacer le long de la surface. La terre humide est également conductrice dans une certaine mesure. Dans ces deux situations, cependant, la résistance naturelle est suffisante pour que le courant s'éteigne rapidement. Mais si la foudre frappe sur ou près des lignes électriques, la surtension actuelle peut se déplacer le long de ces lignes - des lignes qui mènent directement aux appareils de votre maison.
Votre téléviseur

Si votre téléviseur et d'autres appareils sont branché et une surtension continue s'infiltre dans votre maison, les circuits, transformateurs et fils à l'intérieur peuvent facilement être surchargés, fondre et même s'enflammer. Si vous avez un téléviseur à tube cathodique, les dommages aux électrodes peuvent affaiblir l'intégrité du tube et imploser. Si vous avez un style de télévision plus moderne, il est peu probable que les effets soient aussi dramatiques - mais ne comptez pas sur le fonctionnement du téléviseur après cela.

Vous pouvez protéger vos appareils en les débranchant en cas d'orage. est près. Si vous vivez dans un pays éclair, c'est également une bonne idée d'installer un parafoudre sur le panneau d'alimentation de votre maison. Pour une dernière couche de protection, vous pouvez désactiver le disjoncteur principal de votre maison pendant la tempête.