Une équipe de chercheurs de l'Université de Glasgow et de l'Université de Southampton a mis au point une nouvelle façon de tester la mécanique quantique dans un référentiel non inertiel en utilisant un interféromètre rotatif. Dans leur article publié dans la revue Lettres d'examen physique , le groupe décrit l'étude de l'interférence Hong-Ou-Mandel à l'aide de bobines de fibre sur un disque en rotation, et ce qu'ils ont trouvé.

Alors que les physiciens se débattent avec le problème de l'union de la relativité générale et de la physique quantique, ils conçoivent de nouvelles façons de tester les deux. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont noté que les deux théories sont cohérentes dans certaines conditions, par exemple lorsque la gravité est très faible, ou lorsqu'une accélération modeste est impliquée. Dans leur expérience, ils ont choisi de tester l'interférence de Hong-Ou-Mandel, dans lequel les photons intriqués sont envoyés sur différents chemins le long d'une piste circulaire - une dans le sens des aiguilles d'une montre, l'autre dans le sens antihoraire. La théorie suggère que lorsque de tels photons intriqués sont réunis, ils doivent se regrouper et se déplacer vers un détecteur ou l'autre. Inversement, les photons non intriqués doivent se déplacer vers l'un ou l'autre des détecteurs de manière aléatoire.

Dans leur expérience, les chercheurs ont placé des câbles en fibre sur un disque rotatif avec des capteurs pour lire où les photons sont passés après avoir traversé les câbles. Ils ont ensuite envoyé un flux de photons intriqués à travers les câbles de fibre (un dans le sens des aiguilles d'une montre, l'autre dans le sens inverse des aiguilles d'une montre) et a noté comment ils se comportaient lorsque le disque tournait - un moyen d'appliquer un cadre de référence non inertiel. Les chercheurs rapportent que, comme prévu, les photons intriqués l'ont fait, En effet, rassemblez-vous et marchez ensemble vers un capteur après avoir été réuni avec un séparateur de faisceau. Plus important, ils ont noté que l'application d'un référentiel non inertiel entraînait l'arrivée de l'un d'une paire de photons un peu plus tard que l'autre, ce qui à son tour a eu un impact sur les signaux de regroupement que l'équipe a enregistrés.

Les chercheurs reconnaissent que leur expérience n'a rien révélé de nouveau, ce n'était pas leur objectif. Au lieu, ils pensent que leur expérience a jeté les bases d'un élargissement du test à un site beaucoup plus vaste, conduisant peut-être à une théorie unificatrice de la physique, en l'effectuant à l'aide de satellites se déplaçant autour de la Terre.

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