Le personnel se rassemble à l'ambassade des États-Unis à La Havane, Cuba, le 29 septembre, 2017. Le département d'État américain a réduit de moitié le personnel de l'ambassade à la suite de mystérieux problèmes de santé qui ont blessé plus de 20 personnes associées à l'ambassade des États-Unis. Sven Creutzmann/Mambo photo/Getty Images

Armer le son n'est pas une idée nouvelle. La police a tourné un canon sonore contre les manifestants à Ferguson, Missouri, et encore aux manifestants contre le Dakota Access Pipeline. Les appareils soniques ont été utilisés comme moyens de dissuasion par les bateaux de croisière contre les pirates et par les commerçants contre les adolescents. (Vous pouvez lire notre article complet sur l'alarme Mosquito destinée aux adolescents si vous êtes curieux.)

En 2016, des fonctionnaires de l'ambassade des États-Unis à Cuba ont commencé à se plaindre de maux de tête, la nausée, et l'audition et la perte de mémoire après avoir entendu un ennuyeux, bruit aigu. Assez de diplomates (et leurs proches) sont tombés malades pour que les États-Unis finissent par retirer la moitié de leur personnel de l'ambassade et expulser 15 diplomates cubains, mais on ne sait toujours pas ce qui s'est passé à La Havane.

Quelqu'un utilise-t-il des armes soniques à Cuba ? Ben, Noel et Matt ne ménagent aucun effort pendant cet épisode de podcast Stuff They Don't Want You to Know pour le découvrir.

Les sons émis à une fréquence supérieure ou inférieure à celle que l'oreille humaine est capable d'entendre peuvent provoquer des effets intéressants dans notre corps. Les médecins se tournent généralement vers l'échographie, ou des sons à haute fréquence au-delà de l'audition humaine, pour cartographier l'estomac d'une femme enceinte et créer une image de ce qui se passe à l'intérieur de l'utérus. L'échographie peut également aider à briser les calculs rénaux à l'intérieur du corps en morceaux plus passables. L'Occupational Safety and Health Administration note que "le bruit ultrasonore a peu d'effet sur la santé générale à moins qu'il n'y ait un contact direct du corps avec une source ultrasonore rayonnante". Infrasons, ou des sons de basse fréquence en dessous de l'audition humaine, a été associé à des hallucinations, se sentir troublé ou surveillé, et d'avoir des maux de tête. L'ingénieur britannique et chasseur de fantômes Vic Tandy a écrit un article célèbre expliquant que lorsque les gens expérimentaient des phénomènes fantomatiques, ils étaient en fait exposés aux infrasons.

En bref, les ondes sonores peuvent nous affecter physiquement, amener les militaires opportunistes du monde entier à se demander comment ils peuvent armer ces effets. Cependant, fabriquer une arme sonique qui pourrait causer des dommages mortels nécessiterait une énorme quantité d'énergie pour fonctionner correctement, comme Seth Horowitz l'a noté dans Popular Science.

Quelqu'un a-t-il donc militarisé le son à Cuba ? La réponse courte est que personne ne le sait avec certitude. Des enquêteurs à Cuba et aux États-Unis ont découvert que l'histoire du son aigu et des symptômes qui en découlent défient la physique du son lui-même, comme le note Scientific American, , et les responsables cubains ont postulé que les diplomates souffraient d'une sorte d'hystérie de masse ou de maladie psychologique collective. Pendant ce temps, les relations diplomatiques entre les deux pays continuent de se détériorer au fur et à mesure que l'enquête se poursuit. Une personne ou un groupe des États-Unis pourrait-il être derrière cela, peut-être essayer de saboter les relations américano-cubaines ? Ou est-ce simplement le résultat d'un équipement de surveillance défectueux causant des effets néfastes chez les diplomates ? Écoute bien Ben, Noel et Matt pour en savoir plus sur les armes soniques et ce qui pourrait être à l'origine du mystère à Cuba dans ce podcast.

Maintenant c'est intéressant

Depuis le 2 mars, 2018, le département d'État exhortait toujours les citoyens américains à "reconsidérer" leur voyage à Cuba en raison d'"attaques ciblant les employés de l'ambassade des États-Unis à La Havane, entraînant le retrait du personnel de l'ambassade".