La pollution des sols a de nombreuses causes. Les contaminants peuvent être directement introduits. Le sol peut être contaminé par la pollution atmosphérique lorsque les précipitations déposent des composés acides tels que le dioxyde de soufre et l'oxyde d'azote. Les activités humaines telles que l'exploitation minière peuvent libérer un drainage acide, qui peut avoir des effets étendus. Quelle que soit la cause, la pollution des sols a des effets négatifs sur les plantes et la flore ainsi que sur les organismes qui en dépendent.
Micro-organismes

Les sols acides créés par le dépôt de composés acides tels que le dioxyde de soufre produisent un environnement acide qui n'est pas toléré par les micro-organismes, qui améliorent la structure du sol en décomposant les matières organiques et en facilitant l'écoulement de l'eau.
Photosynthèse

Les sols pollués par les pluies acides ont un impact sur les plantes en perturbant la chimie du sol et réduire la capacité des plantes à absorber les nutriments et à subir la photosynthèse.
Aluminium

Alors que l'aluminium se produit naturellement dans l'environnement, la pollution des sols peut mobiliser des formes inorganiques, qui sont très toxiques pour les plantes et peuvent potentiellement s'infiltrer dans le sol. l'eau, aggravant leurs effets.
Les proliférations d'algues

Les sols contaminés avec des niveaux élevés d'azote et de phosphore peuvent s'infiltrer dans les cours d'eau, provoquant des proliférations d'algues, entraînant la mort des plantes aquatiques à cause de l'appauvrissement l'oxygène dissous.
pH

Les dépôts acides dans le sol peuvent entraver sa capacité à amortir les changements de pH du sol, provoquant la mort des plantes en raison de conditions inhospitalières.