Les marécages sont des environnements complexes regorgeant de vie végétale et animale diversifiée et de demandes uniques pour les populations autochtones. Un terrain varié crée des défis pour les créatures qui cherchent à traverser rapidement l'environnement, et l'abondance de nourriture signifie que de nombreux animaux doivent vivre à proximité de prédateurs mortels. Pour survivre à cet environnement dynamique, les plantes et les animaux indigènes possèdent plusieurs adaptations que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur la planète.
Transport de l'oxygène
De nombreuses plantes marécageuses sont partiellement ou entièrement submergées sous l'eau. Cela crée un défi difficile pour les plantes, qui ont besoin d'oxygène pour subir efficacement la photosynthèse. Pour s'adapter à cela, de nombreuses plantes marécageuses ont des tiges évidées qui transportent l'oxygène jusqu'aux racines où elles sont nécessaires. D'autres ont des espaces d'air spéciaux dans leurs racines, appelés aérenchyme, à travers lesquels les ions d'oxygène à base d'eau peuvent pénétrer dans les racines et être utilisés pour la survie. eau douce et salée. Pour combattre les excès fluctuants dans la teneur en sel de l'eau, les plantes ont souvent des glandes sécrétant du sel qui éliminent les particules de sel ingérées. D'autres plantes stockent l'excès de sel dans les feuilles charnues, puis les perdent périodiquement. Certaines plantes se protègent même de l'eau salée en développant une couverture cireuse sur elles-mêmes qui empêche le sel indésirable. Souvent, l'adaptation utilisée par la plante reflète la proximité de la plante avec l'océan ou son immersion sous l'eau.
Méthodes de déplacement
Les animaux des marais doivent pouvoir traverser l'eau rapidement pour survivre. Les pieds palmés sont une solution courante, tout comme un manteau imperméable, que les mammifères tels que les castors utilisent pour se tenir au chaud. D'autres animaux, y compris un minuscule insecte appelé patineur d'étang, utilisent des pattes en forme de pagaie pour glisser sur la surface de l'eau. Ces créatures chevauchent essentiellement la tension superficielle entre l'eau et l'air, ce qui leur permet de traverser de grandes étendues d'eau extrêmement rapidement.
Camouflage et pièges
De nombreux animaux dans les marais utilisent le camouflage pour se protéger et chasser leur proie. Les grenouilles, par exemple, se submergeront souvent dans les plantes aquatiques et ne laisseront que leurs yeux sortir de l'eau pour surveiller la nourriture. D'autres animaux s'enfouissent dans la boue pour rester au frais et attendre le passage des proies. Les grands prédateurs profitent également de ces tactiques. Les alligators creuseront à travers l'argile ou le calcaire sous un plan d'eau, puis s'allongeront et attendront dans ces pièges que les animaux s'approchent ou enquêtent.
