La photosynthèse, processus interne d'une plante qui convertit l'énergie lumineuse en nourriture, se déroule principalement dans les feuilles des plantes. Les plantes et les arbres utilisent des structures spécialisées pour effectuer les réactions chimiques nécessaires pour transformer la lumière du soleil en produits chimiques que la plante peut utiliser. Les plantes ont également besoin de dioxyde de carbone pour effectuer les réactions initiales, qu'ils absorbent à travers de minuscules pores situés à travers leurs feuilles et leurs tiges.
Chloroplastes dans les cellules végétales vertes
La partie la plus importante de la photosynthèse se trouve dans les chloroplastes . Ces petites usines de photosynthèse enfouies dans les feuilles abritent la chlorophylle, un pigment vert sécrété dans les membranes chloroplastiques. La chlorophylle absorbe une large gamme du spectre de la lumière du soleil, donnant à la plante autant d'énergie que possible pour ses réactions. La section primaire du spectre de la lumière que la chlorophylle n'absorbe pas est verte, ce qui explique pourquoi les feuilles apparaissent habituellement comme une nuance de vert. Ces chloroplastes verts résident à l'intérieur de la feuille. L'épiderme, ou la surface de la feuille, protège les processus qui se déroulent en dessous.
Thylakoïdes aplatis
Les chloroplastes comprennent un certain nombre de disques aplatés appelés thylakoïdes empilés les uns sur les autres pour former des grana. Incorporée dans le stroma - tissu de soutien - d'un chloroplaste, la chlorophylle est fabriquée dans le grana, et c'est aussi là que la lumière solaire devient l'énergie chimique utilisée pour les processus ultérieurs. Ce processus se produit presque exclusivement dans les feuilles; très peu de plantes produisent de la chlorophylle n'importe où, mais dans leurs feuilles.
Cette seconde phase de la photosynthèse prend les atomes de l'énergie chimique créée dans les thylakoïdes et les transforme en sucres simples pouvant être utilisés ou stockés par la plante, en fonction de ses besoins énergétiques. Cette réaction a lieu dans une autre section du stroma. Rarement, certaines plantes, en particulier celles qui vivent dans le désert, stockent du dioxyde de carbone ou d'autres composants nécessaires de la photosynthèse dans d'autres compartiments de la structure de la plante. Cela leur permet d'effectuer les différentes étapes de la photosynthèse, même quand ils ne peuvent pas ouvrir les pores pour absorber les éléments de l'air ou recevoir de l'énergie de la lumière du soleil.
