La tempête tropicale Grace s'est transformée en ouragan mercredi alors qu'elle se dirigeait vers la côte caraïbe du Mexique, menaçant d'apporter de fortes pluies, crues éclair et grosses vagues, disent les météorologues.

Un avertissement d'ouragan était en vigueur pour une série de stations balnéaires, dont Cancun, sur la péninsule mexicaine du Yucatan, a déclaré le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis à Miami.

A 15H00 GMT, l'ouragan de catégorie 1 - le plus bas sur l'échelle Saffir-Simpson à cinq niveaux - soufflait des vents soutenus maximum de 120 kilomètres (75 miles) par heure, selon le CNH.

Il était situé à 560 kilomètres à l'est de la ville mexicaine de Tulum et devrait se renforcer davantage avant de toucher terre jeudi matin, ayant déjà trempé Haïti frappé par le tremblement de terre, dit le NHC.

Dans les supermarchés de Cancun, certains habitants se sont approvisionnés en nourriture en prévision de l'arrivée de l'ouragan, bien que les autorités aient appelé les gens à éviter les achats de panique.

"Nous ne savons pas à quoi cela ressemblera, ", a déclaré Hortencia Rodriguez, une femme au foyer de 41 ans.

"Avec Wilma, nous ne nous sommes pas préparés et nous avons été durement touchés, " elle a dit, faisant référence à un ouragan de catégorie 5 qui a frappé Cancun en 2005.

Les autorités de l'État de Quintana Roo, dans le sud-est du Mexique, ont mis en place 85 abris pour les personnes qui avaient besoin d'un refuge contre la tempête.

© 2021 AFP