Une équipe de chercheurs du programme Yale de l'Université de Yale sur la communication sur le changement climatique a découvert que l'utilisation de publicités personnalisées peut sensibiliser les républicains aux dangers posés par le changement climatique. Dans leur article publié dans la revue Nature Changement Climatique , le groupe décrit les expériences sur le terrain qu'ils ont menées avec de la publicité sur mesure dans des quartiers compétitifs aux États-Unis et ce qu'ils en ont appris. Phillip Ehret du See Change Institute a publié un article sur News &Views dans le même numéro de la revue.

Alors que la planète continue de se réchauffer en raison du réchauffement climatique, les mesures prises par les autorités américaines pour réduire les émissions de gaz à effet de serre ont fait cruellement défaut. Cela est dû aux divergences d'opinion des élus sur la nature du réchauffement climatique - certains refusent de croire qu'il se produit du tout - d'autres suggèrent qu'il s'agit d'un événement naturel et qu'il n'y a donc rien à faire à ce sujet. On a constaté que de telles différences d'opinions s'orientaient le long des lignes de parti :démocrates, dans l'ensemble, croire en la science derrière les avertissements de réchauffement climatique, alors que les républicains ne le font souvent pas. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont testé la possibilité de faire changer d'avis les électeurs républicains qui pourraient théoriquement exiger que leurs représentants commencent à voter pour les efforts visant à réduire les initiatives d'émission de carbone.

L'effort des chercheurs consistait à créer des vidéos mettant en vedette des personnalités « crédibles » qui ont parlé de l'impact du changement climatique et de ce que cela pourrait signifier pour l'avenir. Un exemple était celui d'un général très conservateur parlant des défis que le réchauffement climatique présente pour la sécurité nationale. Les chercheurs ont ensuite placé les vidéos sous forme d'annonces sur des sites de médias sociaux tels que YouTube et Facebook. Toutes les publicités visaient spécifiquement les personnes vivant dans deux circonscriptions électorales américaines identifiées comme « violettes » où il y avait un nombre égal de républicains et de démocrates. Les chercheurs ont mené la campagne publicitaire pendant un mois.

Parallèlement à la campagne publicitaire, les chercheurs ont mené des enquêtes auprès de 1, 600 personnes vivant dans les quartiers ciblés, poser des questions sur leur point de vue sur le changement climatique, à la fois avant et après la campagne publicitaire. Ils ont constaté que la campagne avait amélioré la compréhension des dangers du changement climatique chez les républicains de plusieurs points de pourcentage. Ils ont également constaté que cela avait convaincu bon nombre d'entre eux que cela était dû aux activités humaines.

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