Les océans du monde absorbent plus de carbone que la plupart des modèles scientifiques ne le suggèrent, selon de nouvelles recherches.

Les estimations précédentes du mouvement du carbone (appelé « flux ») entre l'atmosphère et les océans n'ont pas tenu compte des différences de température à la surface de l'eau et à quelques mètres en dessous.

La nouvelle étude, dirigé par l'Université d'Exeter, inclut cela et trouve un flux net de carbone significativement plus élevé dans les océans.

Il calcule les flux de CO2 de 1992 à 2018, trouver jusqu'à deux fois plus de flux net à certains moments et à certains endroits, par rapport aux modèles non corrigés.

« La moitié du dioxyde de carbone que nous émettons ne reste pas dans l'atmosphère mais est absorbée par les océans et la végétation terrestre « puits », " a déclaré le professeur Andrew Watson, du Global Systems Institute d'Exeter.

"Les chercheurs ont rassemblé une grande base de données de mesures du dioxyde de carbone à proximité de la surface - le "Surface Ocean Carbon Atlas" (http://www.socat.info) - qui peut être utilisée pour calculer le flux de CO2 de l'atmosphère vers l'océan. .

"Des études antérieures qui ont fait cela ont, cependant, ignoré les petites différences de température entre la surface de l'océan et la profondeur de quelques mètres où les mesures sont effectuées.

"Ces différences sont importantes car la solubilité du dioxyde de carbone dépend très fortement de la température.

"Nous avons utilisé des données satellitaires pour corriger ces différences de température, et lorsque nous faisons cela, cela fait une grande différence :nous obtenons un flux considérablement plus important dans l'océan.

« La différence d'absorption océanique que nous calculons représente environ 10 % des émissions mondiales de combustibles fossiles. »

Dr Jamie Shutler, du Centre de géographie et des sciences de l'environnement sur le campus Penryn d'Exeter à Cornwall, a ajouté :« Notre estimation révisée concorde beaucoup mieux qu'auparavant avec une méthode indépendante de calcul de la quantité de dioxyde de carbone absorbée par l'océan.

"Cette méthode utilise une étude océanique mondiale effectuée par des navires de recherche sur des décennies, pour calculer comment l'inventaire du carbone dans l'océan a augmenté.

« Ces deux estimations de « grandes données » du puits océanique pour le CO2 concordent maintenant assez bien, ce qui nous donne une confiance supplémentaire en eux.

Le papier, Publié dans Communication Nature , est intitulé :« Les estimations révisées du flux de CO2 océan-atmosphère sont cohérentes avec l'inventaire du carbone océanique.