Les membres d'équipage déploient de l'équipement sur la glace à partir d'un brise-glace canadien, NGCC Louis S. St-Laurent, dans l'océan Arctique. Crédit :Gary Morgan, Garde côtière canadienne
La fonte des glaces arctiques due au changement climatique a exposé plus de surface de la mer à une atmosphère avec des concentrations plus élevées de dioxyde de carbone. Les scientifiques soupçonnent depuis longtemps que cette tendance augmenterait le CO2 dans l'eau de l'océan Arctique.
Aujourd'hui, le chercheur Michael DeGrandpre de l'Université du Montana et ses capteurs brevetés ont aidé une équipe internationale à déterminer que, En effet, Les niveaux de CO2 augmentent dans l'eau sur de vastes étendues du bassin canadien de l'océan Arctique. Cependant, certaines régions ont connu des augmentations plus lentes, suggérant que d'autres processus, tels que l'absorption biologique du CO2, ont contrecarré les augmentations attendues.
Le travail a été publié ce mois-ci dans la revue Nature Changement Climatique .
DeGrandpré est professeur de chimie à l'UM, et en 2015, lui et la société qu'il a fondée, Capteurs de rayon de soleil, a remporté deux prix XPRIZE convoités pour le développement peu coûteux, capteurs durables pour mieux comprendre l'acidification des océans. La technologie Sunburst Sensor a également été utilisée dans cette étude récente pour un système de mesure du CO2 placé à bord d'un brise-glace canadien, le NGCC Louis S. St-Laurent.
DeGrandpre a déclaré que les mesures océaniques sont prises pendant que le brise-glace est en cours, s'écrasant parfois à travers la glace d'un à deux mètres d'épaisseur. DeGrandpre et l'associé de recherche de l'UM, Cory Beatty, participent à ces croisières de recherche depuis 2012 avec le soutien du National Science Foundation Office of Polar Programs.
Le professeur de chimie de l'Université du Montana, Michael DeGrandpre, pose avec une bouée de recherche déployée à travers la glace dans le bassin Canada de l'océan Arctique. Crédit :Jeff O'Brien, Institution océanographique de Woods Hole
"En raison de l'inaccessibilité de l'Arctique et des conditions de travail généralement difficiles, nous avons vraiment besoin d'un brise-glace de classe mondiale pour accéder à ces zones, " a déclaré DeGrandpre. "Cela nous a également donné un produit de haute qualité, ensemble de données cohérent, ce qui a vraiment aidé avec cette dernière étude. La plupart des ensembles de données sur le CO2 de l'Arctique proviennent de croisières peu fréquentes qui ne visitent pas les mêmes endroits d'une année à l'autre. »
Il a déclaré que la nouvelle étude combine des données sporadiques remontant à 1994 avec les données plus fréquentes qu'ils ont collectées depuis 2012. DeGrandpre a déclaré que leur ensemble de données cohérent ne fera que s'améliorer, comme NSF leur a récemment accordé un 890 $, 000 000 pour poursuivre le projet brise-glace jusqu'en 2023.
