Le 5 novembre, 2012, Travis Miles à gauche, Le capitaine Jared Polick et le membre d'équipage Joe Lampson ramènent le planeur à bord du bateau de Polick, le navire affrété Fin-Ominal. Ils avaient déployé le planeur quatre jours avant la tempête. Crédit :Kaycee Coleman, Université Rutgers
Il y a cinq ans le mois prochain, quatre jours avant que la tempête Sandy n'atteigne terre dans le New Jersey, Des scientifiques marins de l'Université Rutgers-Nouveau-Brunswick ont lancé un programme de collecte de données, planeur robot submersible devant la tempête massive.
Leur article sur les données recueillies par ce robot nageur – publié récemment dans le Journal of Geophysical Research :Océans – explique les systèmes océaniques particuliers qui ont contribué à rendre Sandy si destructeur. Leurs données ont également contribué aux modèles actuellement utilisés pour prévoir l'intensité, la taille et la trajectoire de ces tempêtes. Les auteurs sont Travis Miles, Greg Seroka et Scott Glenn.
"Il y a une masse d'eau froide, appelé la piscine froide, au fond de la Mid-Atlantic Bight (l'océan côtier de Cape Cod à Cape May), " a déclaré Travis Miles, maintenant professeur adjoint de recherche au Département des sciences marines et côtières de Rutgers-Nouveau-Brunswick. "Sablonneux, alors qu'il tournait à gauche à travers le plateau continental, poussé cette eau froide vers la mer jusqu'à 70 kilomètres, ce qui signifiait que l'eau qu'il passait restait chaude, ce qui a empêché la tempête de faiblir lorsqu'elle a touché terre."
Le planeur robot qu'ils ont utilisé faisait partie d'une flotte que le Rutgers University Center for Ocean Observing Leadership (RU COOL) déploie dans les océans du monde entier, ainsi que d'autres nouvelles technologies telles que le radar haute fréquence, qui ont contribué à changer le domaine de l'océanographie et la façon dont les scientifiques comprennent le temps, La vie marine, et domaines connexes.
Travis Miles, avec le planeur robot submersible, lui et Greg Seroka ont été déployés devant le Superstorm Sandy en 2012. Remarquez le capteur de vitesse fixé au sommet de la coque. Crédit :Nick Romanenko, Université Rutgers
Les planeurs robots Rutgers – environ 6 pieds de long, jaune vif et ressemblant à des avions à réaction - portez des capteurs mesurant la conductivité, température et profondeur. Pour leur déploiement Sandy, Miles et le co-auteur Greg Seroka ont ajouté un capteur de vitesse à l'extérieur de la coque, pour mesurer la vitesse de l'eau à travers laquelle le robot est passé. Ce capteur a fourni les données sur les effets des vents de Sandy sur la Cold Pool.
Seroka est maintenant membre du personnel scientifique de la National Oceanic and Atmospheric Administration. Lui et Miles étaient étudiants diplômés le 25 octobre, 2012, le jour où ils ont lancé leur robot planeur devant Sandy. L'autre co-auteur de l'étude, Scott Glenn est professeur émérite de sciences marines et côtières à l'École des sciences environnementales et biologiques de Rutgers-Nouveau-Brunswick, et co-directeur de RU COOL.
Bien que la science générée par les données recueillies par ce planeur soit rigoureuse, le déploiement lui-même était un peu improvisé, Miles se souvient. Le groupe n'était pas certain que leur planeur survivrait à la tempête, ou qu'ils seraient en mesure de le récupérer si c'était le cas. Quand l'orage fut passé, ils ont eu du mal à trouver un bateau disponible et un quai fonctionnel à partir duquel récupérer l'appareil. Mais étant donné l'utilité des données pour aider à prévoir les tempêtes et potentiellement sauver des vies, l'effort a été un franc succès.
Miles et Glenn travaillent maintenant à la création d'un réseau de planeurs "sentinelles" pour naviguer en continu au large de la côte atlantique, aider à fournir des données pour les modèles utilisés pour prévoir les ouragans.
