En ce 22 juillet, photos d'archives 2017, un agriculteur indien utilise une paire de taureaux pour labourer un champ de légumes à la périphérie d'Hyderabad, Inde. Les chercheurs rapportent un lien entre les températures nuisibles aux cultures et les taux de suicide en Inde, où plus de 130, 000 agriculteurs mettent fin à leurs jours chaque année. (AP Photo/Mahesh Kumar A, déposer)
Quand le mari de Rani est mort en buvant des pesticides, il a laissé la famille endettée. Mais même s'ils pouvaient rembourser les prêts, Rani a dit que leurs jours d'agriculture sont révolus.
"Il n'y a pas de pluie, " a déclaré la femme de 44 ans du Tamil Nadu frappé par la sécheresse, l'un des centaines d'agriculteurs qui protestent dans la capitale pour plus de soutien du gouvernement. "Même pour boire, nous n'obtenons de l'eau qu'une fois tous les 10 jours."
Une étude suggère que l'Inde connaîtra davantage de tragédies de ce type, car le changement climatique entraîne des températures plus élevées qui endommagent les cultures et exacerbent la sécheresse. Pour chaque degré Celsius (1,8 degrés Fahrenheit) de réchauffement supérieur à 20 degrés C (68 degrés F) pendant la saison de croissance en Inde, il y a 67 suicides de plus en moyenne, selon les conclusions publiées lundi dans les Actes de l'Académie nationale des sciences, ou PNAS.
Le message "est que l'agriculture est un métier par nature risqué, avec des revenus annuels souvent pris en otage par la météo, et cela devient de plus en plus risqué à l'ère du changement climatique, " dit Vikram Patel, un psychiatre indien et expert en santé mentale de la Harvard Medical School de Boston qui n'a pas participé à l'étude.
Les experts ont déclaré que les résultats de l'étude devraient sonner l'alarme, en particulier avec les températures moyennes de l'Inde qui devraient encore augmenter de 3 degrés C (5,4 degrés F) d'ici 2050. Cela entraînera des événements météorologiques plus erratiques, plus de sécheresse et des tempêtes plus violentes.
En ce 11 mai photo d'archive 2016, Agriculteur indien Anant More inspecte sa récolte de canne à sucre détruite en raison de la sécheresse dans la région de Marathwada, dans l'état indien du Maharashtra. Les chercheurs rapportent un lien entre les températures nuisibles aux cultures et les taux de suicide en Inde, où plus de 130, 000 agriculteurs mettent fin à leurs jours chaque année. (AP Photo/Manish Swarup, Déposer)
« Tout ce qui affectera la stabilité professionnelle affectera la santé mentale des agriculteurs, " a déclaré Patel.
L'agriculture a toujours été considérée comme une profession à haut risque, et une seule récolte endommagée peut conduire certains au désespoir. L'agriculture faisant vivre plus de la moitié des 1,3 milliard d'habitants de l'Inde, les agriculteurs ont longtemps été considérés comme le cœur et l'âme du pays. Mais ils ont également vu leur poids économique diminuer au cours des trois dernières décennies. Autrefois représentant un tiers du produit intérieur brut de l'Inde, ils contribuent maintenant à seulement 15 pour cent de l'économie indienne de 2,26 milliards de dollars.
De nombreux facteurs peuvent contribuer au suicide, y compris les faibles rendements des cultures, dévastation financière ou endettement, accès à des méthodes faciles d'automutilation, ou un manque de soutien communautaire. En Inde, de nombreux agriculteurs boivent des pesticides toxiques pour échapper à des dettes éreintantes, le gouvernement garantissant dans certains cas une aide monétaire à leurs familles survivantes. Cela fournit une incitation perverse au suicide, « récompenser les personnes qui mettent fin à leurs jours en versant des indemnités familiales, mais seulement s'ils meurent, " a déclaré Patel.
"Nous ne pourrons peut-être pas empêcher le monde de se réchauffer, mais cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas faire quelque chose pour lutter contre le suicide, " notamment en offrant plus de stabilité financière et en accordant plus d'attention à la santé mentale, il a dit.
L'étude publiée lundi devrait rendre ces efforts encore plus urgents, ont dit les experts.
En ce 7 mars photos d'archives 2017, Les agricultrices indiennes travaillent dans leur ferme à la veille de la Journée internationale de la femme à la périphérie de New Delhi, Inde. Les chercheurs rapportent un lien entre les températures nuisibles aux cultures et les taux de suicide en Inde, où plus de 130, 000 agriculteurs mettent fin à leurs jours chaque année. (AP Photo/Altaf Qadri, Déposer)
« Il fournit la preuve d'un lien de causalité :des conditions météorologiques défavorables aux faibles rendements des cultures, en passant par la misère rurale et l'augmentation du suicide, " a déclaré le Dr Howard Frumkin, un professeur de santé environnementale de l'Université de Washington qui n'a pas participé à l'étude. « Avec le changement climatique apportant un temps de plus en plus chaotique dans de nombreux endroits, cette voie causale est susceptible de s'intensifier."
Les fermes indiennes sont déjà régulièrement frappées par de fortes tempêtes, sécheresse extrême, vagues de chaleur et autres phénomènes météorologiques extrêmes. Certains dépendent encore des précipitations plutôt que de l'irrigation pour arroser leurs cultures. Les scientifiques ont montré que les événements météorologiques extrêmes augmentent déjà à mesure que la planète se réchauffe.
Pour l'étude, la chercheuse Tamma Carleton a examiné les données sur le suicide du National Crime Records Bureau indien entre 1967 et 2013, ainsi que des données sur les rendements des cultures agricoles et sur les changements de température.
"J'estime que les tendances au réchauffement des températures au cours des trois dernières décennies ont déjà été responsables de plus de 59, 000 suicides dans toute l'Inde, " écrit Carleton, qui étudie l'agriculture et l'économie des ressources à l'Université de Californie, Berkeley. En d'autres termes, les températures plus chaudes ont été un facteur expliquant une augmentation de 6,8 pour cent des suicides, dit l'étude.
Elle a noté les limites de l'étude, y compris une incapacité à différencier les suicides urbains et ruraux parce que le bureau des dossiers criminels n'a commencé à classer les suicides d'agriculteurs qu'en 1995. D'autres experts ont également noté que le nombre réel de suicides peut être plus élevé que la base de données sur la criminalité comptée, mais a déclaré que ces préoccupations étaient peu susceptibles de saper les principales conclusions de l'étude.
En ce 11 décembre photo d'archive 2016, Des agricultrices indiennes marchent en portant de la paille sur la tête au village de Basi à la périphérie d'Allahabad, Inde. Les chercheurs rapportent un lien entre les températures nuisibles aux cultures et les taux de suicide en Inde, où plus de 130, 000 agriculteurs mettent fin à leurs jours chaque année. (AP Photo/Rajesh Kumar Singh, Déposer)
les agriculteurs indiens, se plaignant souvent d'être ignoré, organiser des manifestations fréquentes pour exiger de meilleurs prix des récoltes, plus d'exonérations de prêts et même des systèmes de distribution d'eau pour garantir l'irrigation pendant les périodes de sécheresse. Parfois, ils organisent des sit-in ou déversent des camions de légumes sur les autoroutes pour perturber la circulation.
Depuis un mois, des centaines d'agriculteurs - dont certains portent des crânes humains d'agriculteurs qui se sont suicidés dans l'État du sud du Tamil Nadu, frappé par la sécheresse - ont organisé ce qu'ils disent être une manifestation de 100 jours sur une place centrale de New Delhi pour « empêcher la suicide d'agriculteurs qui nourrissent la nation."
Le gouvernement a récemment introduit une législation pour subventionner l'assurance-récolte visant à réduire certains des risques financiers auxquels sont confrontés les agriculteurs qui contractent des prêts pour acheter des semences et des produits agrochimiques. Mais les experts notent qu'il n'y a presque aucune discussion sur la santé mentale en ce qui concerne la communauté agricole indienne.
Le ministre de l'Agriculture Radha Mohan Singh a déclaré jeudi aux législateurs qu'il y en avait 11 458 suicides d'agriculteurs en 2016, le nombre le plus bas en deux décennies. Ce fut aussi une année de températures douces et de pluies de mousson normales.
Il a reconnu que le nombre de suicides d'agriculteurs avait augmenté d'environ 9 pour cent au cours de chacune des deux années précédentes, tous deux ont été entachés par la sécheresse. Le bureau du crime a constaté que 58 pour cent des 12, 602 suicides d'agriculteurs en 2015 étaient dus à la faillite, l'endettement et d'autres problèmes liés à l'agriculture. La plupart des victimes étaient des cultivateurs marginaux ou des petits exploitants possédant moins de 2 hectares (5 acres) de terre.
En ce 1er février photos d'archives 2017, un agriculteur indien travaille dans sa rizière dans le village de Roja Mayong, à l'est de Gauhati, Inde. Les chercheurs rapportent un lien entre les températures nuisibles aux cultures et les taux de suicide en Inde, où plus de 130, 000 agriculteurs mettent fin à leurs jours chaque année. (AP Photo/Anupam Nath, Déposer)
"Les suicides se produisent en raison d'un désespoir économique extrême, " a déclaré M.S. Swaminathan, un généticien dont les travaux sur les cultures de riz et de blé à haut rendement ont contribué à la révolution verte de l'Inde dans les années 1960. Ses recherches à la fin des années 1980 ont révélé qu'une élévation de température de 1 degré C (1,8 degré F) réduisait la durée d'une culture d'environ une semaine, entraînant des pertes dans le poids global de la récolte. Sa fondation travaille à trouver des solutions agricoles non seulement à la hausse de la chaleur, mais aussi à la sécheresse ou à la salinité dues à la montée des eaux côtières. Face à ces risques croissants, il a dit, la politique gouvernementale a un grand rôle à jouer.
« Une assurance-récolte adaptée et une compensation rapide des pertes dues aux facteurs climatiques permettront d'éviter un sentiment de désespoir qui mène au suicide, " dit Swaminathan.
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