Des empreintes de dinosaures fossilisées sont visibles sur les terres Navajo près de Tuba City, Arizona. Kimberly Sue Walker/Robert Harding/Getty Images Il était une fois, toute cette planète était couverte de dinosaures de toutes tailles et descriptions. Ces jours, si nous voulons voir des preuves de dinosaures, on peut se promener avec une paire de jumelles dirigées vers les arbres, ou passez simplement du temps à chercher une mangeoire à oiseaux.
Et bien qu'il soit largement admis que les oiseaux d'aujourd'hui sont des descendants de dinosaures aviaires, une partie de l'attrait des dinosaures d'autrefois est leur taille et leur variété ... et le fait qu'ils ne sont plus là. C'est peut-être vrai, mais il y a des coins et recoins partout dans le monde où vous pouvez trouver des preuves des rois jadis, tout droit sorti de Deep Time. Les traces et empreintes de dinosaures fossilisés abondent.
La crête des dinosaures dans le comté de Jefferson, Colorado, accueille de nombreuses gravures fossilisées. Danielle Beder/Gallo Images/Getty Images
Il y a environ 150 millions d'années, à la fin du Jurassique, ce qui est maintenant le centre du Colorado était une plage. De nos jours, vous pouvez voir les traces et les restes squelettiques de centaines de dinosaures ornithopodes et théropodes, y compris l'Apatosaure à long cou, Stégosaure blindé, et Allosaurus carnivore - qui utilisait la plage comme autoroute.
La plus grande empreinte de dinosaure que nous connaissons se trouve sur un site appelé Walmadany, au large de la côte ouest de l'Australie. Vingt et une espèces s'y promènent au Crétacé, y compris le propriétaire d'une piste de sauropode de 5,5 pieds de long (1,7 mètre de long) qui appartenait à un animal si immense que le visage d'une girafe ne pouvait probablement atteindre que son garrot.
Parmi les pistes de dinosaures les plus longues au monde figurent celles laissées par un Titanosaurus sur le site de Cal Orck'o près de Sucre, Bolivie. Au cours de millions d'années, ce qui était autrefois un sol plat est devenu un mur presque vertical. Tony Waltham/Robert Harding/Getty Images Une fois que, il y a près de 70 millions d'années, un bébé Tyrannosaure rex et un troupeau de sauropodes à long cou allant de 26 à 65 pieds (8 à 20 mètres) de long s'est frayé un chemin à travers un vaste, plat boueux. Maintenant, cette vasière est un mur vertical de 300 pieds (90 mètres) à l'intérieur d'une carrière de roche, recouvert de plus de 5, 000 pistes représentant huit espèces et plus de 450 dinosaures individuels. C'est la plus grande collection de traces de dinosaures au monde; vous pouvez le trouver dans le Parque Cretácico en Bolivie.
Les traces de théropodes trouvées dans le parc national de Denali ne sont pas particulièrement intéressantes en elles-mêmes, mais des milliers de traces d'hadrosaures herbivores dans le parc ont fourni aux scientifiques la preuve que les dinosaures auraient pu vivre toute l'année sous les latitudes polaires.
Nous ne pensons généralement pas que les dinosaures sont de bons parents, mais il est possible que la propre « île aux dinosaures » écossaise en ait la preuve. Les petites empreintes laissées par les ornithopodes il y a environ 170 millions d'années semblent raconter l'histoire d'un parent suivi par plusieurs juvéniles le long du rivage d'un lac.
Découvrez les images suivantes pour quelques autres endroits dans le monde que vous pouvez visiter pour voir des empreintes de dinosaures.
Lorsque la construction d'un déversoir de barrage a commencé, les travailleurs ont découvert des dizaines de traces de dinosaures dans le parc d'État de Clayton Lake, dans l'Utah. Nathan Murphy/ATOMIC LLC/Flickr/CC BY-NC-ND 2.0 
Des empreintes de pas d'un dinosaure sont visibles dans les rochers du parc Sangjokam, Corée du Sud, et dans le musée voisin de Goseong Dinosaur. Sujet Images Inc./Getty Images 
Des traces de dinosaures continuent d'être découvertes chaque année. Ces empreintes d'Allosaurus ont été déterrées près de Dinopark à Munchehagen, Allemagne, en 2015, et ont été trouvés près des empreintes de Diplodocus que les paléontologues dataient du Jurassique supérieur, il y a environ 140 millions d'années. Alexander Koerner/Getty Images maintenant c'est intéressant L'étude formelle des traces de dinosaures est appelée ichnologie.
