Les sols tropicaux se trouvent dans les régions tropicales entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne. Ces sols se distinguent par leur superficie en raison de facteurs naturels, tels que l'océan, la faune et les minéraux en décomposition trouvés dans la terre autour de l'équateur. Comprendre les caractéristiques des sols tropicaux vous aidera à identifier ce dont vous avez besoin pour faire pousser des plantes spécifiques dans la région tropicale.
Drainage

Le sol de kaolinite (argile) que l'on trouve couramment dans les régions tropicales a un très bon drainage . En raison des grandes micelles (compartiments phospholipidiques dans le sol) qui sont étroitement liées entre elles, l'argile dans les régions tropicales ne se dilate pas avec l'absorption d'eau. Les sols des régions tempérées qui contiennent de l'argile contiennent aussi souvent l'élément montmorillinite. Ce matériau absorbe l'eau et se dilate et se contracte lorsque la chaleur est appliquée. L'argile des régions tempérées est collante lorsqu'elle est mouillée, contrairement à la structure ferme de l'argile de kaolinite sous les tropiques.
Faible saturation en base

Une base est le terme utilisé pour décrire l'extrême alcaline sur le tableau d'équilibre du pH. Il y a des nombres également espacés, de 0 à 14, qui représentent soit un élément acide soit un élément alcalin dans un composé donné. Vous pouvez mesurer le pH dans le sol pour déterminer si vos plantes prospéreront ou auront besoin d'un composant d'équilibre, comme de la matière organique pour fournir le meilleur environnement possible. Une faible saturation en bases signifie simplement que les sols tropicaux sont plus susceptibles d'être de nature acide plutôt qu'alcaline. Cela leur donnerait une lecture de 0 à 6 sur l'échelle de pH.
Échange de cations faibles

L'échange de cations concerne la capacité du sol à contenir les nutriments spécifiques nécessaires à la croissance des plantes. Souvent, une faible capacité d'échange cationique, ou CEC, se traduira par un sol sablonneux qui a du mal à retenir l'eau ainsi que les minéraux. Les sols tropicaux sont plus susceptibles d'avoir une structure sablonneuse; cependant, l'Université Purdue explique que la faible CEC dans les sols tropicaux est davantage due au manque de nutriments puisque le sol lui-même est composé d'argile de qualité. Le sol argileux doit être traité avec des matières organiques et d'autres engrais enrichis en nutriments pour fournir le meilleur environnement de croissance pour les plantes indigènes.