Où situer les installations de test COVID-19 et comment les stocker. Comment trier les patients et allouer les ressources hospitalières. Les meilleures façons de gérer les chaînes d'approvisionnement pour les aliments et autres produits de première nécessité.

Les solutions à ces énigmes logistiques posées par la crise du COVID-19 pourraient résider dans les modèles opérationnels utilisés dans le secteur de la vente au détail, dit Siqian Shen, chercheur à l'Université du Michigan. Elle a écrit un rapport qui associe les problèmes liés au COVID à la recherche en ingénierie opérationnelle qui peut conduire à des solutions.

« Nous avons un vaste corpus de recherche qui a traditionnellement été utilisé pour localiser les magasins de détail, optimiser les stocks et la production, gérer les niveaux de stocks car la demande de produits varie selon les saisons, " dit Shen, qui est professeur agrégé d'opérations et d'ingénierie industrielles et de génie civil et environnemental. « La pandémie de COVID-19 présente un ensemble de défis très similaires, mais les outils pour relever ces défis n'en ont pas toujours fait les personnes qui en ont besoin. Je fais ce que je peux pour changer ça."

Shen espère que rendre les informations plus librement disponibles permettra aux décideurs de transformer plus facilement les données en décisions face à la crise actuelle. Le rapport comprend des informations sur ces questions et d'autres :

• Concevoir et équiper des installations d'essais, y compris le nombre de kits de test à envoyer à chaque établissement. Les modèles de programmation en nombres entiers couramment utilisés peuvent être utilisés pour aider à trouver les meilleurs emplacements et niveaux de personnel en fonction de facteurs tels que la densité de population et la prédiction des voies de propagation de la maladie.
• Comment trier les patients et allouer les ressources hospitalières ; Il s'agit d'un sujet bien documenté en ingénierie des opérations, et Shen propose plusieurs études qui peuvent aider les planificateurs à gérer les admissions à l'hôpital pour traiter les patients aussi efficacement que possible et comment gérer le flux de patients dans les salles d'urgence.
• Gérer l'approvisionnement en nourriture et autres éléments essentiels :Shen fournit une variété de ressources de modélisation qui dissèquent les relations entre l'emplacement de l'entrepôt, les niveaux d'inventaire, logistique d'expédition et d'autres facteurs, et montrer comment ils peuvent être gérés efficacement pour lisser les chaînes d'approvisionnement et acheminer les fournitures là où elles sont nécessaires.

À l'avenir, Shen prévoit de rendre les logiciels d'analyse open source disponibles gratuitement en ligne. Pour l'instant, elle suggère que les décideurs qui n'ont pas encore accès à l'expertise analytique se tournent vers les universités, ainsi que les auteurs des ressources de son référentiel en ligne, pour aider.

Meilleures pratiques minières

En plus d'adapter des modèles d'autres applications, Shen suit les réussites liées au COVID dans le monde entier, glanées auprès des pays d'Asie et d'Europe qui ont été parmi les premiers à faire face à la crise. Elle pense que ces succès peuvent offrir des leçons pour les États-Unis et d'autres pays des deuxième et troisième vagues.

"L'une des choses qui rend une crise mondiale si difficile, c'est que chaque pays est différent, " dit-elle. " Quelque chose qui fonctionne en Chine peut ne pas fonctionner ici aux États-Unis. Mais prendre du recul et analyser ce qui fonctionne ailleurs peut nous aider à concevoir nos propres solutions plus rapidement."

Parmi les exemples qu'elle cite, citons :

• Allemagne, qui a émergé comme un chef de file dans la gestion de l'allocation des ressources des soins intensifs. Son succès à faire correspondre les patients avec les bonnes ressources et à décider quand les admettre et les décharger a aidé le pays à maintenir son taux de mortalité COVID-19 autour de 0,4%, baisser considérablement les taux dans d'autres pays européens comme l'Italie, où les taux de mortalité sont de près de 10 %. En outre, L'Allemagne compte huit lits d'hôpitaux pour 1, 000 personnes, par rapport aux 3,18 lits de l'Italie. Aux Etats-Unis, le chiffre est de 2,77 lits pour 1, 000 personnes.
• Corée du Sud, dont le réseau d'installations de test au volant a fourni 10, 000 tests par jour dans un pays de 50 millions d'habitants en rendant les tests gratuits et accessibles à tous, et en analysant les résultats des tests 24 heures sur 24. Shen souligne que les tests approfondis sont essentiels pour démontrer la propagation de la maladie et renforcer le soutien du public aux mesures de distanciation sociale.
• Chine, qui a mis en place un système en ligne accessible au public qui fournit des mises à jour quotidiennes sur la propagation de la maladie, ainsi que les taux de mortalité et de guérison. Un tel suivi a permis de meilleures décisions sur la façon de gérer les mesures de distanciation sociale, et a sensibilisé le public aux effets de ces mesures.

La mine d'idées de Shen est en grande partie un travail en cours. Elle invite des experts des opérations industrielles et d'autres à partager des recherches et des ressources qui, selon eux, pourraient être utiles à d'autres dans la lutte contre la maladie et ses conséquences.

« J'encourage vivement les gens à me contacter s'ils ont quelque chose dans leur domaine d'expertise qui, selon eux, pourrait être pertinent, " dit-elle. " Je suis heureux de l'ajouter, citer leurs recherches. Mon objectif ultime est d'en faire un document très détaillé qui rassemble les meilleures ressources et réussites du monde entier."