La Papouasie-Nouvelle-Guinée a déclaré mercredi qu'elle envisageait une fermeture temporaire de Facebook pour découvrir de faux comptes et bloquer les fausses nouvelles dans ce pays du Pacifique, qui accueille un grand sommet mondial plus tard cette année.

La proposition, qui, selon le ministre des Communications Sam Basil, pourrait conduire à remplacer Facebook par une plate-forme de réseautage social développée localement, a été ridiculisé comme inopportun et impraticable par les opposants.

Basil a lancé l'idée d'un arrêt d'un mois mardi, disant qu'il "permettrait la collecte d'informations" sur les faux comptes et les utilisateurs qui téléchargent de la pornographie et des informations diffamatoires afin qu'ils puissent être supprimés de la plate-forme.

"Cela permettra à de vraies personnes avec de vraies identités d'utiliser le réseau social de manière responsable, " il a dit.

Basil a également déclaré que la PNG pourrait créer une alternative locale à Facebook, qui a été secoué par des révélations selon lesquelles il partageait de manière inappropriée les données personnelles de 87 millions d'utilisateurs avec la société de conseil britannique Cambridge Analytica.

« S'il y a lieu, nous pouvons rassembler nos développeurs d'applications locaux pour créer un site plus propice à la communication des Papouasie-Nouvelle-Guinée à l'intérieur du pays et à l'étranger, ", a-t-il déclaré aux médias locaux.

Aucun délai n'a été donné sur l'arrêt potentiel, bien que certains rapports suggèrent que cela pourrait coïncider avec Port Moresby accueillant le sommet de l'APEC (Coopération économique Asie-Pacifique) plus tard cette année.

Un porte-parole de Facebook à Sydney a déclaré qu'ils avaient contacté les autorités de PNG et "travaillaient pour répondre à leurs préoccupations".

Basil a publié mercredi une déclaration de suivi reconnaissant que "l'utilisation de Facebook en PNG ne se limite pas aux discussions et aux blogs personnels", mais sert également de forum pour les services commerciaux et d'information légitimes.

Mais il a tenu bon pour poursuivre une étude sur "les avantages et les inconvénients de l'utilisation de Facebook" et des "vulnérabilités" liées à l'utilisation des données personnelles et à la cybercriminalité.

Le directeur exécutif de l'Institut des affaires nationales de la PNG, Paul Barker, a déclaré que la fermeture de Facebook serait une parodie de la nation lors du sommet de l'APEC composé de 21 membres, en présence du président américain Donald Trump.

"Le rendez-vous de l'APEC a pour but de promouvoir l'ère numérique pour accompagner les entreprises, développer les économies, et améliorer le bien-être des citoyens dans les pays membres, ", a-t-il déclaré mercredi au journal PNG Post Courier.

"Ce serait une parodie si la PNG cherchait à fermer Facebook pendant le mois de l'APEC, faire paraître PNG plutôt stupide."

Facebook est largement utilisé en PNG pour discuter de politique et dénoncer la corruption et les députés et les fonctionnaires ont fait preuve d'une grande sensibilité aux messages dans le passé, selon l'Australian Broadcasting Corporation, l'un des rares groupes de médias étrangers basés dans le pays.

Basil a nié que l'interdiction proposée était une menace pour la liberté d'expression.

"Je ne pense pas parce que les députés sont ouverts à la critique, " il a dit.

Le député de l'opposition Bryan Kramer, qui a un grand nombre d'abonnés sur Facebook, a qualifié la proposition de ridicule.

"La raison pour laquelle le mot stupide vient à l'esprit est que comment fermer une plate-forme pour effectuer des recherches dessus, ", a-t-il déclaré mercredi.

"Cela équivaudrait à dire que nous menons des recherches sur les effets négatifs de la télévision, donc nous l'éteignons pour pouvoir étudier un écran vide."

© 2018 AFP