En théorie, un tiers des besoins mondiaux en électricité pourrait être fourni par l'amplitude des marées mondiales, selon un nouvel examen complet de l'état de l'art des centrales marémotrices.

L'étude estime que 5 792 TWh pourraient être produits par des centrales marémotrices, utilisant des lagunes et des barrages marémotrices pour convertir l'énergie provenant de la montée et de la chute hautement prévisibles des océans du monde. Cependant, 90 pour cent de la ressource est répartie dans seulement 5 pays, le Royaume-Uni et la France détenant une part importante de cette ressource.

Chercheurs à l'École des sciences de la mer, L'Université de Bangor a publié l'examen des ressources énergétiques et de l'optimisation de l'amplitude des marées dans Énergie renouvelable , une revue internationale à comité de lecture. L'examen examine également comment les centrales marémotrices de lagune peuvent être optimisées, grâce à une modélisation détaillée, et via l'optimisation du mode de fonctionnement de multiples lagunes intertidales situées le long d'un littoral, en utilisant un mélange d'inondation uniquement, reflux seulement, et les centrales de production à double sens.

L'auteur principal, le Dr Simon Neill, explique :« Les lagunes de marée attirent l'attention nationale et internationale, avec la publication en 2017 de la « Hendry Review » commandée par le gouvernement, qui a évalué l'argument économique des centrales marémotrices lagunaires, et a suggéré qu'un projet « Pathfinder » dans la baie de Swansea pourrait être le début d'une industrie mondiale. Géographiquement, le Royaume-Uni est dans une position idéale, contenant de nombreuses régions de grande amplitude de marée en raison des caractéristiques de résonance de cette partie des mers continentales européennes. »

Cependant, Dr Sophie Ward, un autre auteur de l'étude, averti que « bien que les lagunes de marée soient probablement moins intrusives que les barrages de marée (qui ont tendance à s'étendre sur des estuaires entiers), ils nécessitent une conception et une planification minutieuses pour minimiser l'impact sur l'environnement local. Avec un potentiel mondial important pour les centrales marémotrices, nous devons surveiller de près les conséquences environnementales de l'extraction d'énergie des marées, et faites attention à ne pas altérer les habitats naturels en construisant des structures et en retenant l'eau dans les lagunes ou derrière les barrages."