L'UE a averti jeudi les géants américains de la technologie de sévir contre la propagation de "fausses nouvelles" d'ici la fin de l'année ou de faire face à une réglementation à la suite d'un scandale impliquant la collecte illégale des données des utilisateurs de Facebook.

Bruxelles a appelé à la création d'un réseau de "vérificateurs de faits indépendants" et d'un code de conduite au milieu des préoccupations croissantes concernant l'ingérence électorale impliquant l'utilisation d'Internet et des données personnelles.

« Nous donnons aux réseaux sociaux et aux plateformes en ligne une chance de résoudre le problème une fois pour toutes, " La commissaire européenne au numérique, Mariya Gabriel, a déclaré lors d'une conférence de presse.

Dans un premier temps, le commissaire bulgare a appelé les entreprises technologiques à rédiger un code de conduite d'ici juillet, et a proposé la création d'une plateforme en ligne sécurisée pour lutter contre la "désinformation".

"Nous suivrons de près les progrès accomplis et pourrions proposer d'autres actions d'ici décembre, y compris les mesures de nature réglementaire, si les résultats s'avèrent insatisfaisants, " a-t-elle prévenu.

Une déclaration de la Commission européenne a explicitement fait référence au scandale de la fuite massive de données d'utilisateurs de Facebook au cabinet de conseil britannique Cambridge Analytica pour une utilisation dans la campagne électorale du président américain Donald Trump.

« Les récentes révélations de Facebook/Cambridge Analytica ont démontré exactement comment les données personnelles peuvent être exploitées dans des contextes électoraux, et sont un rappel opportun qu'il en faut davantage pour garantir des processus démocratiques résilients, ", indique le communiqué.

Bruxelles a exprimé à plusieurs reprises des inquiétudes concernant l'ingérence dans les élections, notamment l'ingérence présumée de la Russie dans le scrutin présidentiel américain de 2016 et le vote sur le Brexit en Grande-Bretagne la même année.

Le président français Emmanuel Macron a déclaré mercredi dans un discours au Congrès américain que « pour protéger nos démocraties, nous devons lutter contre le virus toujours croissant des fake news".

Les plans de l'UE interviennent après qu'un groupe de 40 experts des médias, dont l'AFP, a produit un rapport sur la question plus tôt cette année.

De son côté, Bruxelles a également fait pression sur les entreprises de la Silicon Valley comme Google pour qu'elles soient plus transparentes sur le fonctionnement de leurs résultats de recherche, car elles craignent d'évincer les petites entreprises.

"Nous devons nous assurer qu'ils n'abusent pas de leur pouvoir, " dit Gabriel.

Google a été frappé en juin dernier d'une amende européenne de 2,4 milliards d'euros (plus de 2,7 milliards de dollars) pour avoir illégalement favorisé son service d'achat dans les résultats de recherche, après quoi il a proposé des correctifs, notamment la gestion de la branche achats en tant qu'entreprise autonome.

L'UE a adopté une position de plus en plus dure à l'égard des entreprises technologiques américaines, avec des plans annoncés en mars pour une taxe numérique sur les géants de la Silicon Valley énervant Washington.

© 2018 AFP