Les formules chimiques décrivent le type et le nombre d'atomes dans un composé. La formule moléculaire énumère le symbole de chaque élément dans le composé suivi d'un nombre (habituellement en indice). La lettre et le nombre indiquent le nombre de chaque type d'élément dans le composé. S'il n'y a qu'un atome d'un élément particulier, aucun nombre n'est écrit après l'élément. Certains groupes d'éléments, tels que les ions polyatomiques, peuvent être inclus entre parenthèses pour indiquer que ces atomes agissent en tant que groupe. Le nombre de ces groupes est alors indiqué par un nombre (encore une fois, généralement en indice) après la parenthèse fermée.
Repérez les éléments dans la formule moléculaire du produit chimique. Ceux-ci sont représentés par leur symbole. Par exemple, la formule chimique du phosphate d'ammonium est (NH4) 3PO4. Les éléments de ce composé sont l'azote (N), l'hydrogène (H), le phosphore (P) et l'oxygène (O).
Ajoutez un indice un pour tout élément qui n'a pas déjà un indice. Dans le phosphate d'ammonium, l'azote et l'oxygène n'ont pas de valeurs numériques. Par convention, aucun nombre n'est ajouté s'il n'y a qu'un atome de l'élément dans la formule. Ajouter une valeur à un de ces éléments vous rappellera de les compter lors de l'addition du nombre d'atomes.
Ajoutez les numéros d'indice dans n'importe quelle parenthèse. Multipliez ensuite par la valeur de l'indice situé après la parenthèse fermée. Dans le phosphate d'ammonium, le NH4 est inclus entre parenthèses. La somme des atomes dans la parenthèse est cinq. Le nombre trois après la parenthèse fermée indique un total de trois groupes ammonium dans le composé. Puisque chaque groupe a cinq atomes multipliant trois groupes par cinq atomes produit 15 atomes.
Ajoutez les nombres d'indice pour tous les éléments situés en dehors de toute parenthèse. Dans le phosphate d'ammonium, le PO4 est écrit en dehors de la parenthèse. Le nombre total d'atomes pour ce groupe est 5 (1 P + 4 O = 5).
Ajoutez cette somme au produit de la parenthèse pour déterminer le nombre total d'atomes dans la formule chimique. Le nombre total d'atomes dans le nitrate d'ammonium est de 3 (1 N x 4 H) + 1 + 4 = 20.
