Si vous suivez l'actualité des sciences environnementales au cours des dernières années, vous avez sans doute entendu parler du syndrome d'effondrement des colonies: un phénomène où des abeilles ouvrières disparaissent de leur colonie.

Les abeilles ouvrières peuvent sembler disparaître de nulle part. Les paysans ne signalent pas des quantités d'abeilles mortes entourant la colonie et des inconnus, les ruches elles-mêmes ont encore beaucoup de miel et de pollen. Mais la perte d'abeilles ouvrières signifie que la colonie ne peut plus subvenir à ses besoins et, comme son nom l'indique, s'effondre.

Selon l'Environmental Protection Agency, la perte d'abeilles d'hiver, signe de la santé de leurs colonies, a atteint son point culminant. les aughts. La perte de colonies d'abeilles a été divisée par deux, passant de près de 60% en 2008 à un peu plus de 31% en 2013.
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Mais les facteurs environnementaux constituent toujours une menace pour les abeilles. Vous pouvez en apprendre davantage sur les défis auxquels les abeilles sont toujours confrontées, sur leur incidence potentielle sur l'approvisionnement alimentaire et sur l'aide que vous pouvez apporter.
Pourquoi s'inquiéter des abeilles?

Avant d'aborder les défis auxquels les populations d'abeilles sont confrontées, abordons la question qui vous préoccupe peut-être: pourquoi vous préoccuper autant des abeilles?

En plus de la valeur inhérente à la protection des écosystèmes, les abeilles sont extrêmement importantes pour la santé. Leur rôle de pollinisateurs signifie qu’ils jouent un rôle crucial dans la reproduction des plantes. Et certains de vos aliments préférés tels que l'avocat, les pastèques, les pommes, les fraises et bien d'autres encore dépendent des abeilles pour la pollinisation. Perdre des abeilles signifierait que les épiceries auraient l'air beaucoup plus vides. Et qu'est-ce que l'été sans fraises?

Et, bien sûr, parce que les plantes aident naturellement à maintenir l'air pur (merci, la photosynthèse!), Les pollinisateurs qui favorisent la croissance des plantes favorisent également un air sain.
Pourquoi les abeilles sont-elles menacées? ?

L'un des risques pour les abeilles est l'utilisation de pesticides, en particulier d'une classe de pesticides appelés néonicotinoïdes. Ces pesticides sont très solubles dans l'eau, ils peuvent donc facilement s'infiltrer dans le système d'eau et se répandre dans tout l'écosystème. Avec le temps, une contamination de faible niveau pourrait nuire suffisamment aux pollinisateurs pour modifier leur comportement ou augmenter leur mortalité. Cependant, des études contradictoires rendent difficile la détermination de l'impact de ces pesticides à eux seuls sur les abeilles.

Un autre risque: la perte d'habitat. Les abeilles ont besoin de plantes à fleurs pour collecter le pollen. Ainsi, un développement qui transforme, par exemple, un champ en jachère en parc de stationnement signifie moins de plantes à fleurs à visiter pour les abeilles.

Il existe également d'autres facteurs. Les espèces envahissantes, comme le varroa, nuisent aux populations d’abeilles mellifères. Et certains microbes, comme le virus de la paralysie aiguë israélienne, menacent également les abeilles.
Comment soutenir vos abeilles locales

Le moyen le plus simple de soutenir des espèces de pollinisateurs telles que les abeilles est de créer un jardin. Le Collège des sciences de l'alimentation, de l'agriculture et de l'environnement de l'Université d'État de l'Ohio recommande de planter un grand nombre d'arbres, d'arbustes et d'autres plantes qui fleurissent tout au long de la saison, afin que les abeilles puissent toujours compter sur votre jardin pour s'alimenter.

Les abeilles aiment aussi certaines mauvaises herbes, comme le pissenlit. Envisagez de ne pas les réduire et demandez à votre représentant local de créer une section "pollinisateur" dans votre parc local, où les mauvaises herbes favorables aux abeilles peuvent pousser librement.

Enfin, envisagez de réduire ou d'éliminer votre propre utilisation de pesticides, et éviter les pesticides contenant des néonicotinoïdes. Votre jardin pourrait ne pas sembler parfait, mais vos abeilles locales vous en remercieront!