Oscar-Qube, abréviation de Capteurs Optiques à base de matériaux CARbon :QUantum Belgique, est une expérience développée par un groupe d'étudiants de l'Université de Hasselt, La Belgique. Dans le cadre du programme Orbit Your Thesis de l'ESA Education Office ! programme, l'expérience est arrivée hier à la Station spatiale internationale lors de la mission de ravitaillement Space X Dragon CR23.

Cette semaine, L'astronaute de l'ESA Thomas Pesquet installera l'expérience dans l'installation Ice Cubes qui offre un accès commercial et éducatif à l'environnement de microgravité de la Station spatiale.

La mission d'Oscar-Qube est de créer une carte détaillée du champ magnétique terrestre. Il utilise un nouveau type de magnétomètre qui exploite la détection quantique à base de diamant, ce qui signifie qu'il est très sensible, offre des mesures à l'échelle nanométrique, et a un temps de réponse supérieur à 100 nanosecondes.

Ces fonctionnalités se combinent pour créer une expérience puissante qui, une fois en place, lui permettra de cartographier le champ magnétique terrestre avec une précision inégalée.

Oscar-Qube est conçu et construit exclusivement par la première équipe d'étudiants à tester un dispositif de détection de technologie quantique à base de diamant dans l'espace. Ils continueront à gérer les opérations pendant son séjour de 10 mois à bord de la Station spatiale internationale.