Les astronomes ont effectué des observations à haute résolution d'une nébuleuse planétaire complexe connue sous le nom de NGC 1514. Les résultats de l'étude fournissent des informations essentielles sur la structure morpho-cinématique et la composition chimique de cette nébuleuse, qui pourrait aider les chercheurs à mieux comprendre sa nature. La recherche a été publiée le 4 mai sur arXiv.org.

Les nébuleuses planétaires (PNe) sont des enveloppes de gaz et de poussière en expansion qui ont été éjectées d'une étoile au cours de son évolution d'une étoile de la séquence principale en une géante rouge ou une naine blanche. Ils sont relativement rares, mais sont importants pour les astronomes qui étudient l'évolution chimique des étoiles et des galaxies.

NGC 1514 est un PN de la constellation du Taureau découvert par William Herschel en 1790, situé très probablement entre 650 et 980 années-lumière. Il présente une morphologie complexe qui ne correspond pas clairement aux types morphologiques définis. De plus, il abrite une étoile centrale particulière, désigné BD+30 ^?? 623, qui s'est avéré être un système binaire avec une période orbitale d'environ 3, 300 jours—l'étoile centrale binaire la plus large détectée jusqu'à présent.

Une équipe d'astronomes dirigée par Alba Aller du Centre espagnol d'astrobiologie de Madrid, Espagne, a examiné de plus près NGC 1514 afin d'étudier ses propriétés. Ils ont obtenu une haute résolution, spectres optiques à longue fente et images de cet objet à l'aide du spectrographe d'objets faibles de Calar Alto (CAFOS) au télescope de 2,2 m de l'observatoire de Calar Alto, le spectromètre Manchester Echelle au télescope de 2,1 m de l'observatoire de San Pedro Martir, et le spectrographe à haut débit Goodman sur le télescope SOAR (Southern Astrophysical Research) de 4,1 m.

"Dans ce travail, nous présentons en haute résolution, des spectres à fente longue et des images de NGC 1514 qui nous permettent de décrire en détail la cinématique interne et la morphologie de la nébuleuse. En outre, nous présentons également une résolution intermédiaire, des spectres à fente longue dans le but d'en déduire leurs conditions physiques et leurs abondances chimiques, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.

Sur la base des données collectées, les astronomes ont généré un modèle 3D de NGC 1514 qui a fourni des informations essentielles concernant les principaux composants structurels de ce PN ainsi que leur cinématique. Le modèle suggère que NGC 1514 se compose d'une coque interne déformée (qui était à l'origine sphérique) avec quelques bulles supplémentaires et bien définies et une coque externe sphérique attachée.

Les astronomes ont noté que NGC 1514 a également deux bien définis, anneaux infrarouges moyens, ce qui peut indiquer que cette nébuleuse a une structure en forme de tonneau. En comparant ces anneaux à des caractéristiques similaires dans quelques autres PNe, ils ont découvert que la structure en forme de tonneau dans NGC 1514 a une inclinaison d'environ 28 degrés.

L'analyse chimique de NGC 1514 a révélé qu'il s'agit d'une nébuleuse à excitation modérée avec des raies d'émission d'argon ionisé, néon et hélium. Il a été constaté que le PN a une température électronique d'environ 15, 000 K et une densité électronique comprise entre 2, 000 et 4, 000 cm ^-3 .

D'autres observations spectroscopiques plus profondes et à plus haute résolution de NGC 1514 sont nécessaires afin d'obtenir une vue plus complète de la composition chimique de cet objet.

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