L'image composite couleur SDSS de Mrk 212. La position de la fente des observations HCT est indiquée par la ligne pointillée. Mrk 212 est appelé Source 1 (S1) et le compagnon comme Source 2 (S2). Crédit :Rubinur et al., 2020.
En utilisant le très grand réseau Karl G. Jansky (VLA) et le radiotélescope à mètre géant amélioré (uGMRT), les astronomes ont mené des observations multi-longueurs d'onde d'un vestige de fusion de galaxies connu sous le nom de Mrk 212. Les résultats de cette campagne d'observation, présenté dans un article publié le 28 octobre sur arXiv.org, éclairer davantage les propriétés et la nature de ce vestige.
Les fusions de galaxies jouent un rôle essentiel dans l'évolution des galaxies. Les fusions majeures ont même la capacité de changer la forme des galaxies mères et de former un objet avec une morphologie complètement nouvelle.
Les observations montrent que l'afflux de gaz lors des fusions de galaxies peut déclencher une accrétion de masse sur les trous noirs supermassifs (SMBH), en les transformant en noyaux galactiques actifs (AGN). Lorsque les deux SMBH sont allumés en même temps, il peut former des paires AGN. Si la séparation entre les deux AGN est inférieure à 326 années-lumière, ils sont connus sous le nom d'AGN binaire. Dans le cas où la séparation est plus grande, les astronomes les appellent AGN double.
À une distance de luminosité d'environ 322 millions d'années-lumière, Mrk 212 est un vestige de fusion de galaxies avec deux sources radio connues associées à deux noyaux optiques, désignés S1 et S2. La séparation projetée entre les deux noyaux est estimée à environ 18, 250 années-lumière, ce qui en fait un candidat double AGN.
Une équipe d'astronomes dirigée par Khatun Rubinur de l'Institut indien d'astrophysique de Bangalore, Inde, fait de la radio profonde, observations optiques et ultraviolettes de Mrk 212 en utilisant VLA et uGMRT. L'objectif principal de cette campagne de surveillance était de confirmer la double nature AGN de l'objet et de fournir plus d'informations sur les propriétés de cette source.
"Nous avons réalisé une étude multi-longueurs d'onde de la galaxie fusionnante Mrk 212 qui possède deux noyaux optiques S1 et S2 à une séparation projetée de ∼ 11,8'' ou ∼ 6 kpc, " ont écrit les astronomes dans le journal.
Les observations VLA ont révélé une double source radio associée à S1 et une structure radio compacte associée à S2. Les images VLA montrent également une structure radio étendue à 8,5 GHz qui, situé à une seconde d'arc des noyaux optiques S2, qui a un indice spectral relativement plat et est supposé être un noyau compact.
Les chercheurs ont découvert que l'étendue totale de S1 est d'environ 2, 445 années-lumière et son indice spectral moyen de 1,4 à 8,5 GHz est d'environ -0,81. Ces propriétés signifient que S1 ressemble à un objet symétrique compact (CSO).
Selon l'étude, la présence du cœur radio compact et la présence de raies d'émission AGN dans le spectre optique de S2 suggèrent la présence d'un autre AGN dans S2. De plus, les observations optiques montrent que S1 et S2 tombent tous les deux dans la région AGN+SF (formation d'étoiles) dans le BPT (Baldwin, Philips et Terlevich). En tout, les astronomes ont conclu que les résultats obtenus soutiennent fortement la nature double AGN de Mrk 212.
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