À l'aide de l'instrument NICER, les astronomes ont mené une étude détaillée du spectre et de la variabilité des rayons X d'une explosion provenant d'une source transitoire de rayons X connue sous le nom de MAXI J1727-203. Les résultats de cette enquête pourraient faire la lumière sur la véritable nature de cette source. L'étude est détaillée dans un article publié le 22 juillet sur arXiv.org.

Les binaires à rayons X consistent en une étoile normale ou une naine blanche transférant de la masse sur un compact une étoile à neutrons ou un trou noir. Sur la base de la masse de l'étoile compagne, les astronomes les divisent en binaires à rayons X de faible masse (LMXB) et binaires à rayons X à haute masse (HMXB). Les LMXB sont connus pour contenir un trou noir (BH) ou une étoile à neutrons (NS) et un compagnon évolué de faible masse.

MAXI J1727-203 a été détecté en juin 2018 par l'instrument Monitor of All-sky X-ray Image (MAXI) à bord de la Station spatiale internationale (ISS). La nature du MAXI J1727-203 est encore débattue, mais on suppose que la source est très probablement un BH LMXB.

Peu de temps après sa découverte, une équipe d'astronomes dirigée par Kevin Alabarta Jativa de l'Université de Southampton, ROYAUME-UNI., a commencé à surveiller MAXI J1727-203 avec l'explorateur de composition intérieure d'étoile à neutrons (NICER) sur l'ISS. Les observations ont été réalisées entre le 5 juin et le 7 octobre, 2018, se sont concentrés sur une explosion de cette source.

« Nous présentons une étude détaillée du spectre et de la variabilité des rayons X de l'explosion complète de 2018 de MAXI J1727-203 à l'aide d'observations NICER, " ont écrit les astronomes dans le journal.

L'explosion a duré environ quatre mois, et pendant ce temps, MAXI J1727-203 présentait trois états spectraux. En analysant les propriétés spectrales et temporelles du transitoire, les chercheurs ont découvert qu'il évoluait à travers le doux, états spectraux intermédiaires et durs.

Selon le journal, la modélisation spectrale dans la bande 0,3-10 keV a révélé une composante thermique douce et une composante comptonisée dure. La composante molle a été détectée pendant presque toute l'explosion. La contribution de la composante Comptonisée était inférieure à 5% à l'état mou, entre 20 et 50 % à l'état intermédiaire, et plus de 80% à l'état dur.

Par ailleurs, Les spectres de puissance de MAXI J1727-203 ont montré un bruit à large bande jusqu'à la fréquence d'environ 20 Hz, sans oscillations quasi-périodiques (QPO) significatives. L'amplitude moyenne quadratique fractionnaire de 0,01 à 64 Hz (rms) (0,5 à 12 keV) variait de moins de 1,0 à 30 %. En général, on a constaté que la valeur efficace fractionnaire augmentait avec l'énergie dans la plupart du temps pendant l'explosion, à l'exception de l'état dur.

Les astronomes ont conclu que les résultats de l'étude fournissent une preuve supplémentaire que MAXI J1727-203 est un BH LMXB.

"Bien que nous ne puissions pas identifier sans ambiguïté la nature de l'objet compact dans MAXI J1727-203, l'évolution du HID [diagramme dureté-intensité], RID [diagramme rms-intensité] et HRD [diagramme dureté-rms], et la température au rayon interne du disque d'accrétion lors des observations les plus douces, suggèrent que c'est un BH, " ont écrit les chercheurs.

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