Une équipe de chercheurs de France, L'Australie et l'Espagne ont trouvé des preuves suggérant que l'impact du cratère Lomonosov sur Mars aurait pu être la source d'un méga-tsunami sur la planète rouge il y a des milliards d'années. Dans leur papier, Publié dans Journal de recherche géophysique , le groupe décrit leur étude du cratère et les preuves qui suggèrent qu'il aurait pu être le point zéro pour un tsunami massif.

Il y a trois ans, une équipe de chercheurs a trouvé sur Mars des preuves suggérant qu'un tsunami géant s'était produit il y a des milliards d'années, peu de temps après la formation de la planète. La preuve consistait en des formations géologiques qui ressemblaient à certaines sur Terre qui avaient été formées par un tsunami. Cela a conduit les chercheurs avec ce nouvel effort pour tenter de retracer l'origine possible d'un tel tsunami.

Soupçonnant que cela était probablement dû à un corps céleste quelconque impactant la planète, l'équipe a commencé à chercher des cratères dans la région qui pourraient correspondre à leurs observations antérieures. Après avoir étudié plusieurs candidats, les chercheurs ont choisi Lomonosov parce qu'il semblait être à la fois de la même période que le tsunami possible et de la bonne taille. Il était également au bon endroit et ressemblait de façon frappante aux cratères marins de la Terre. Un examen plus attentif du cratère a montré qu'une partie de son bord manquait, preuve possible qu'il a été usé par le lavage à contre-courant lorsque l'eau déplacée est revenue. Les chercheurs ont également noté que le cratère semblait avoir approximativement la même profondeur théorique que l'ancien océan de Mars.

Les arguments en faveur d'un tsunami et maintenant d'une source possible fournissent de nouvelles preuves d'un océan plus durable sur Mars, un sujet encore très débattu par les scientifiques martiens. La plupart conviennent qu'un océan existait il y a plus de 3 milliards d'années, mais il y a une variété d'opinions sur combien de temps cela a duré. Les chercheurs avec ce nouvel effort suggèrent qu'il a duré assez longtemps pour qu'un océan existe aussi tard que le moment de l'impact qui a formé le cratère Lomonosov, entraînant le tsunami proposé.

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