Une nouvelle étude décrit la composante des opérations scientifiques et les nouveaux résultats de la science biologique analogique associée aux terrains de lave (BASALT) de la NASA. L'objectif de BASALT était de fournir des recommandations fondées sur des preuves pour la future activité extravéhiculaire planétaire (EVA), simuler notamment les conditions liées à la conduite de l'exploration scientifique humaine sur Mars. L'article apparaît dans un numéro spécial sur BASALT dirigé par la rédactrice en chef invitée Darlene Lim, Doctorat., NASA Ames Research Center et publié dans Astrobiologie .

L'article intitulé « Using Science-Driven Analog Research to Investigate Extravehicular Activity Science Operations Concepts and Capabilities for Human Planetary Exploration » a été rédigé par K.H. Beaton, KBRwyle (Houston, TX) et NASA Johnson Space Center (Houston) et une équipe de chercheurs de ces institutions, Technologie Jacobs (Houston), Université d'État de l'Idaho (Pocatello), Université McMaster (Hamilton, Canada), Université d'Édimbourg (Écosse), Institut BAER (Moffett Field, CALIFORNIE), et NASA Ames Research Center (Moffett Field).

Dans l'article, les chercheurs se concentrent sur la conception de l'étude et les résultats du deuxième déploiement sur le terrain de BASALT. Ils décrivent les objectifs scientifiques généraux et les règles de l'EVA, capacités critiques nécessaires pour les EVA axées sur la science et les activités spécifiques telles que l'échantillonnage et la communication, Distance EVA et durée de déploiement, rôles et responsabilités individuels des équipes extravéhiculaires et intravéhiculaires, besoins de capture de données et d'images. Ils présentent également des recommandations pour les orientations futures et les objectifs de recherche ultérieurs.

"Alors que nous ramenons l'exploration humaine sur la Lune, dans l'espace lointain et vers Mars, il sera important pour les communautés scientifiques et d'exploration d'identifier les exigences de conception de l'EVA qui maintiendront simultanément les normes de sécurité et d'exploitation, tout en permettant une flexibilité pour l'exploration scientifique, " dit le Dr Lim. " Beaton et al, ainsi que de nombreux articles de recherche inclus dans le numéro spécial BASALT, ont utilisé des approches analytiques systématiques pour diriger ce processus d'identification des capacités et des concepts opérationnels qui permettront la science et la découverte au cours des missions humaines sur Mars. »